美剧小课堂继续开课！上次课错过的同学请点击这里《美剧小课堂之电视系列剧的创作案例（一）》。今天，笔者将为您介绍《绝命毒师》《白宫风云》和《海军罪案调查处：洛杉矶》的幕后制作故事。
《绝命毒师》
《绝命毒师》是一部犯罪题材的系列电视剧，于2008年首播，讲述了一位普通的高中化学老师在得知自己身患绝症之后，为了给家人留下财产，而利用自己超凡的化学知识制造毒品，并成为世界顶级毒王的传奇故事，曾获得艾美奖和金球奖等多个奖项。
2004年，赶剧人文斯•吉利根看到一篇关于在房车中发现甲基苯丙胺实验室的新闻后，他对这个想法很感兴趣，因为他觉得可能会有“正常”的人在做“烹饪冰毒”之类的事情。他只把这个想法告诉了一个朋友，因为他觉得有些想法需要多加考虑，否则将其太早地带入专业领域很容易使它们在还未成熟时就夭折了。
此前，文斯已经与索尼合作过一个项目，基于这层关系，文斯向索尼和FX频道做了一个15分钟的简短提案，概述了让主角成为对手的故事主线，以及第一季里的一些闪光点，索尼和FX听后很感兴趣并向他支付了撰写样片脚本的酬劳。但之后，FX在收到剧本10个月之后回复了消息，否决了这个项目。最终，一番辗转之后，《绝命毒师》被授权给AMC电视台。
《绝命毒师》的编剧室包括文斯·吉利根在内，共有7位编剧。据文斯说，他们整天围着桌子讨论“沃尔特的头在哪儿?”，“他的目标是什么?”、“他在拿什么冒险?”和关于剧中杰西、斯凯勒的问题。制作第一季时，这部系列剧和《24小时》类似，在撰写该剧的样片脚本时还没有确定整季的故事线，编剧完全在摸索中前行。但从第二季开始，他们就有时间在写每一集之前，先为这一季设计出大致结构，这是文斯和编剧们非常喜欢的一点。
《绝命毒师》的编剧们每年需要花九至十个月的时间来撰写剧本，在这个过程中，所有编剧都会得到等量的集数积分，所以没有人会竞争或担心谁来撰写哪一集。文斯认为这个方式将会创造一个更加团结的编剧室，他们的所有精力都会放在剧本创作上。
《绝命毒师》的创作过程基本是这样的：编剧室需要在剧本创作上花费两个星期，首先由一位编剧在五周之内撰写出初稿并在索引里标出情节点，之后这份初稿将会由编剧室的小组成员修改，基本上每集剧本都会有一份初稿和两份修改稿。编剧室会同时审阅几集剧本，并安排一至两个机动人员随时参与撰写剧本。在这之中，文斯和编剧们的私人助理会帮忙做笔记、分发剧本初稿和其他任务来推进工作。文斯更喜欢像导演一样写作，即先把画面想象出来，然后撰写出剧本。他认为，在开拍前写下所有的剧本更理想，写作时间越长，拍摄过程越流畅，需要重新拍摄的场景也就越少。
进入拍摄阶段后，这些剧集是以4：1或5：1的画面比例来拍摄的，而且每集都要利用八天的时间完成拍摄。每集拍摄完毕后，剪辑师会先进行粗剪，然后交给导演进行剪辑，最后由赶剧人和该集的编剧一起进行修改，因此每集的剪辑工作还要花费一周的时间。除了第一季遭遇编剧罢工事件和最后一季被分为两年制作外，他们每年都会制作13集。AMC和索尼虽然都参与到了项目之中，但是他们并不是决策者而是采用相对放任的方式，只是提出一些建设性的意见。
有趣的是，《绝命毒师》购买和原创的音乐质量都很好，虽然他们并没有足够多的预算，但音乐主管托马斯•戈鲁比奇很有自己的一套。他除了拥有广泛的音乐知识和独特的音乐审美之外，还经常与编剧室的人打交道。当编剧们在进行头脑风暴时，托马斯经常在编剧室里，所以在剧本被写出来之前他就已经对情节有了大概的了解。另外，他还会提供磁带或者乐器，并随着剧情的发展来演奏乐器，这对编剧创作剧本来说也非常有好处。
《白宫风云》是一部政治题材的美国电视连续剧，于1999年首播，该剧主要讲述美国联邦政府的日常行政工作，曾获得2项金球奖、26项艾美奖等多项殊荣。此外，该剧还获得了多方好评，包括来自政治学教授与前白宫高级幕僚等专业人士的肯定。
当时，赶剧人亚伦·索尔金用他为电影《美国总统》所做的研究材料来提案，亚伦的剧本和之前所撰写的电影剧本以及在系列剧《体育之夜》的工作让制片公司觉得很放心，他们认为亚伦可以担当起这部剧。曾制作《急诊室的故事》的约翰·韦尔斯也被委以制片人的重任。
《白宫风云》的制作班底不同寻常，即拥有三位制片人。其中，亚伦·索尔金负责管理编剧室的工作，他会在这里花费20%至30%的时间，来为导演和剪辑师划定一些重点。另外，托马斯•施拉梅负责制作和选角，并确保方向始终如一。而约翰·韦尔斯负责与明星和其经纪人、播放平台和制作公司进行谈判，并且让双方都保持愉快的合作关系。
另外《白宫风云》还拥有如艾伦·索金这样非常强大的编剧，他们是每一集的核心编剧，编剧室共有八至十三名编剧，他们对剧集提供调研、情节和故事，之后亚伦把这些元素整合起来。每集剧本大约都会经历三至四次重写，但随着剧情的发展这个次数会减少，因为每个人都已经了解人物角色和剧集风格。
《白宫风云》中的故事都是基于对白宫工作人员的广泛研究。例如，资深编剧保罗·雷德福可能会在写剧本时打电话给安全理事会主席，询问美国总统和俄罗斯总统在会晤时真正会谈到什么。编剧们会把构思的想法告诉亚伦，如果他喜欢的话，就会进一步构思这个想法如何在故事情节中体现。然后，他们又会描述给白宫工作人员，以验证故事情节是否准确。另外，编剧也会一直与法律部门进行密切的沟通，通常任何有可能造成诽谤的内容都会被拿掉，因为这会导致法律纠纷。
除了剧本创作，每次拍摄和剪辑都需要花费8天的时间，制作团队会在上线的前一个月把剧集交付。 制作《白宫风云》第一季时，每集大约花费了300万到350万美元，其中播放平台承担140万美元左右，所以该制片公司有很大的赤字，需要通过二轮销售和国际发行来解决赤字问题。到了第四季，随着剧集的成功，公司进行了重新谈判，才将许可费调至300万到400万美元。
《海军罪案调查处：洛杉矶》是《海军罪案调查处》的一部衍生剧，于2009年首播，该剧主要讲述了海军罪案调查处专门从事秘密监视任务的分支部门OSP打击高科技犯罪、逮捕危险罪犯以及维护国家安全的惊险故事。
维多利亚·谢恩·布伦南是《海军罪案调查处》的赶剧人，他制作了《海军罪案调查处：洛杉矶》，并在一段时间内同时担任这两部剧的赶剧人。谢恩是赶剧人权威的忠实拥护者，他认为“赶剧人的出现是有原因的，编剧创造出故事并需要把它们变为现实，这一过程需要一个良性的独裁者才能发挥作用”。
《海军罪案调查处》和《海军罪案调查处：洛杉矶》的编剧室里，大约有6个编剧和一位管理团队的资深编剧。编剧们按需分组，即两到三位作家可能针对某一问题进行讨论。另外，还有多位助理参与了编剧室的工作。其中，每个助理都是已获得写作学位的人，他们是编剧室有潜力的编剧候选人。谢恩作为赶剧人，他每周会看五个剧本、五个大纲和五个不同故事发展阶段的修改稿。
一部新系列剧在第一年会遭到播放平台方方面面的干涉，会收到他们大量的意见。之后，如果系列剧非常受欢迎，系列剧的整体风格也被确定下来，建议就会越来越少。谢恩认为，美国电视台的管理人员的从业经验非常丰富，所以十分之九的建议是非常有用的。
目前已经为您带来6部美剧“从零到一”的制作过程，在下一期的“美剧小课堂”中我们还将为您带来4部美剧《好汉两个半》《抑制热情》《口袋龙历险记》《国土安全》的幕后故事。敬请期待。
注：
文章来源：TV Drama Series Development in the US – new possibilities for the Australian industry
