众所周知，苏联航天员加加林是世界上第一个进入太空，也是第一个从太空中看到地球全貌的人。加加林的战友、完成人类首次太空行走的阿列克谢·列昂诺夫退役少将，在苏联和俄罗斯也是家喻户晓的人物。俄罗斯2017年上映的太空题材电影《天际行者》就是根据列昂诺夫完成人类第一次太空行走的故事拍摄的。
列昂诺夫1934年出生在西伯利亚，1948年随父母移居加里宁格勒州。飞行学校毕业后，列昂诺夫加入苏联空军，曾驾驶一架发动机停车的米格-15比斯歼击机成功迫降，表现出优秀的飞行技能和心理素质。因此在上世纪60年代初，列昂诺夫与加加林一起成为苏联首批20名航天员之一。列昂诺夫在1965年3月18日完成了人类首次太空行走。然而，列昂诺夫在完成太空行走之后的旅程却连续陷入险境。
列昂诺夫是同帕维尔·贝利亚夫一同搭乘“上升-2”号太空飞船进入太空的。贝利亚夫指挥整艘太空飞船，列昂诺夫执行太空行走任务。在成功完成太空行走后，列昂诺夫的宇航服因故障像气球一样充气膨胀起来，他费了好大的力气才从狭小的舱口挤进飞船舱内。由于列昂诺夫是头部先进舱而不是按照规定脚部先进舱，因此无法关上舱门，只能勉强转过身来关闭舱门。这一阵折腾，使得他当时的脉搏达到200次/分钟，汗水像雨一样流进双眼。
紧接着飞船又开始急剧旋转，气压陡然上升，两名航天员刚把舱内温湿度降低便失去知觉。好在太空飞船船身因过热和冷却多少有点变形，释放了一部分氧气，飞船生命系统在泄漏补偿机制的作用下开始工作，把升高的气压降至正常水平，两名航天员才醒过来。
在最危险的返回地球阶段依旧不顺利。“上升-2”号飞船当时以手动模式降落，但着陆地点却偏离预定目的地，飘到了乌拉尔被白雪覆盖的原始森林里。虽然他们的降落位置很快便得到确定，但救援人员因地形限制无法迅速赶到，列昂诺夫和贝利亚夫被迫在森林里待了两天。他们把飞船内层剥下来裹在身上保暖，生起篝火取暖，依靠烘干肉、巧克力、饼干、奶酪和樱桃汁度日。好在直升机后来空投了食物和保暖衣物，他们的日子才好过一点。受困期间，列昂诺夫仍保持着乐观态度，把伞绳系在松树顶上做引体向上进行体育锻炼。直到伐木工人带着油锯清理出一块林间空地供飞机降落，他们才得以走出原始森林。
列昂诺夫酷爱体育运动，曾获得田径、击剑、自行车和标枪等运动项目的等级证书。列昂诺夫尤爱绘画，其画作入选过很多展览会，收入绘画作品集，本人也被吸收进画家创作协会，还与科幻画家索科洛夫设计了一系列宇宙题材的邮票。
