电视剧《知否》第一集里面有句台词“当初我放官到灵州”，只是轻飘飘的一句话，其实背后大有深意。
灵州是什么地方？
灵州位于河西走廊一带，早在汉朝就有了灵州县，在唐朝还属于内地，安史之乱的时候，灵州名叫灵武，唐玄宗的儿子唐肃宗就是从长安逃到了灵武，从此让唐朝东山再起的，可见这个地方很重要。
可惜到了北宋就成为边疆了。早在宋真宗的时代，党项部落就对灵州虎视眈眈，特别是公元997年，宋真宗一当上皇帝，竟然答应了党项部落李继迁的要求，封他为所谓的夏州节度使，还把宋军苦战收复的银、夏、绥、宥、静五州之地，都“赏还”给了李继迁。这就进一步刺激了他的野心！
他先后派遣重兵进攻灵州要塞，都被宋军打败，可惜后来宋朝出了叛国贼，灵州的一个宋朝军官郑美投降了李继迁，于是李继迁对宋朝的灵州布防情况了如指掌，从此用兵顺利。
党项军队相继攻陷定州、怀远、保静、永州等河外五镇，又把灵州通往到原州、环州的道路全都堵死。
于是，灵州在事实上俨然成为了大宋的一块“飞地”。
1001年的夏天，李继迁又在一个名叫“瀚海”的荒原之上，把陕西转运使陈纬和灵州知州李守恩亲自押送的20万石军粮全都俘获了，还杀了两位宋朝主将，从此，本来就很贫瘠的灵州更是开始断粮了，当时的灵州城里面，还有六七万宋朝军队和老百姓。
怎么办？
对于灵州这块“飞地”，北宋朝廷内部争议不休。
宰相张齐贤认为：“灵武孤城，必难固守，徒使军民六七万陷于危亡之地。”希望派遣使者，悄悄到达灵州城，下令让这六七万军民撤走，这样子李继迁得到的也就是一座空城，没啥意义。
但也有官员反对，提出“灵州乃必争之地，苟失之，则缘边诸郡皆不可保”，也就是说，如果灵州丢了，那么周边的州，也都保不住。还有官员提出了一个无法让朝廷拒绝的理由，是什么呢？那就是，如果灵州丢了，宋朝跟河西吐蕃的来往就断了，也许有人会问，断就断了吧，有什么大不了？但在当时，还真是要命，因为宋朝的优良战马基本都是从河西吐蕃那里买的，如果灵州失守，那么宋朝再也买不到好马了。
宋真宗终于下定决心要守住灵州了。
可惜，为时已晚，还没等宋朝派去的援军赶到，灵州城就被李继迁的党项大军攻占了。
再后来，李继迁的孙子李元昊建立了西夏，更是以灵州为跳板，不断进攻大宋。
宋朝疲于应付，耗费了大量国力，而且还真是买不到好的战马，骑兵的战斗力也因此一落千丈。等到后来女真起事的时候，已经无力对抗了。
所以说，《知否》第一集里提到的“灵州”这个地名，对于宋朝竟然是如此重要。
灵州，灵州，太可惜了。
