日本是全球液化天然气的最大买家。目前全球主要的液化天然气船舶。随着中国、韩国等近期也纷纷采购液化天然气。
日本电力陷入供应紧张状态，近日爆发的寒潮让日本各地电力需求增加，而液化天然气的短缺让发电站难以增加发电量。随着中国、韩国等近期也纷纷采购液化天然气，日本暴露出采购的脆弱性，正通过各种方式增加液化天然气进口。
据18日报道，液化天然气是海上运输，因此要将气体的天然气冷却到零下162摄氏度。新冠疫情蔓延，日本电力企业的库存也变少，暴露出日本平时的采购战略无法应对意外事态。日本的商社也在尝试从液化天然气富裕的美国等远处采购。但承担运输任务的运输船也处于不足状态。
由于缺货，亚洲地区的液化天然气价格一个月时间暴涨至原来的约3倍。随着液化天然气价格的飙升，液化天然气船运迎来了“一船难求”的局面。据悉，目前全球主要的液化天然气船舶，今年1月和2月的可用运力几乎为零。日本报道分析称，除了近期寒潮天气外，航运市场的问题也加剧了对液化天然气市场的冲击。在过去的几周里，运费上涨使得租借船舶成为一大难事。另据路透社报道，本月初，英国石油公司以每天支付35万美元的“天价”，租用了一艘液化天然气船从美国“取货”，创下历史最昂贵商船的新纪录。
根据国际能源机构的统计数据，日本是全球液化天然气的最大买家，占全球贸易量的两成，且日本目前对液化天然气发电的依赖度比较高，达到约40%。近年来，由于中国倡导清洁消费，积极调整能源消费结构，使得中国对天然气的需求攀升，预计中国若干年后将超过日本成为最大买家。
另据中国国家统计局18日公布的数据，2020年发电量为74170亿千瓦时，同比增长2.7%。路透社称，目前，煤电仍占中国电力供应的60%。随着亚洲市场快速发展，印度、巴基斯坦等国对液化天然气的需求也有所上升，天然气价格今明两年仍将上涨。
