敌人的敌人就是朋友，但朋友的朋友并不一定是朋友。这句话用在日韩关系上相当符合。日本和韩国都是美国名义上的「亚洲好兄弟」，但两国有着多年宿怨，还有悬而不决的领土争议。当然，迫于美国的压力和中国的崛起，两国明面上都支持美国的新印太政策，但背地里还在较着劲。
众所周知，日本和韩国围绕着一个巴掌点大的小岛——独岛的归属问题，从一百多年前一直吵到现在。
几年前，日本宣布要打破限制，开始自己搞轻型航母，这下把韩国人给急得不行。日本海上自卫队综合实力本就略强于韩国，要是再让日本搞出了航母，韩国海军还拿什么去「武装保卫独岛主权」？于是，一场撇开了中国的「东亚航母竞赛」就这么轰轰烈烈地开幕了。
韩国的第一艘航母
韩国最新的国防部文件显示，韩国海军已经决定建造代号为LPX-II的「大型水面战斗舰艇」，该舰被广泛视为韩国海军独岛级两栖攻击舰的后续舰型 。一些韩国军事学者认为，该舰的核心任务仍然是搭载海军陆战队和直升机进行两栖突击，能够在战时「第一时间冲进平壤」。不得不说韩国人深得麦克阿瑟真传，这么多年还把仁川登陆那一套记得牢牢的……
▲ LPX-II想象图
但这艘船压根就不是所谓的两栖攻击舰，而是一艘彻头彻尾的轻型航母。为了彰显航母野心，韩军发布的官方想象图上直接让F-35B上了舰。目前，韩国初步公开了该舰的设计指标。标准排水量可达30000吨，比独岛级大两倍的机库，至少可以搭载9架F-35B战斗机和舰载反潜直升机，最多则可以携带20架F-35B战斗机……
有韩国媒体毫不避讳地自夸称，该舰将是朝鲜半岛有史以来建造过的最大军用舰艇，性能在亚洲居于领先地位。甚至有韩国网友借机捧一踩一——韩国将建造的是东亚第一艘可搭载隐身战机的航母，和「某型两栖攻击舰改造而来的半吊子有着本质区别」。
▲ 独岛级两栖攻击舰本身就不小了
目前，韩国订购了40架F-35A战斗机和20架F-35B战斗机，在数量上暂时落后于日本，但韩国媒体援引其国防工业内部人士消息指出，韩国计划建造不止一艘轻型航母，数量可能会与日本相当甚至超过日本。因此，韩国未来很可能会继续增购F-35B战斗机，以满足航母作战需求。
野心不小的日本
和韩国人直接造新舰不同，日本选择改进现有的「直升机驱逐舰」，拼凑出一艘还能用的轻型航母。目前，出云号直升机驱逐舰在横滨港内进行改造施工，施工内容包括更换甲板耐热层、改造飞行指挥塔和布设导航灯等等，预计改造费用为2800万美元，而出云号的姊妹舰加贺号也将进行类似的改进。
对于日本来说，这两艘轻型航母意义重大——让日本能够尽快得到可供实战部署的轻型航母，缓解中国海军对日本造成的国防压力，而不用像韩国的航母等到2030年以后才能服役。不过，韩国人还是嘲笑了日本一番，因为出云级的标准排水量仅为27000吨，比韩国计划的航母要小了足足3000吨。
此外，该舰原本的机库设计和后勤设施并不能完全和F-35B完美契合，即使经过改进，也无法实现美军航母那样高效的甲板运作。但至少，它们可以先解决了「有没有」的问题。
▲ 出云号和美军航母演习
当然，日本不是没想过造新航母，要知道，自民党可是一直梦想着国产航母下水。2018年，《国防计划准则》中提到，日本政府希望在未来建造一艘全新的国产航母，其排水量要达到65,000吨，能够搭载约30架F-35B和其他直升机，并且要安装蒸汽或电磁弹射器。
此外，该舰还得是多功能的——它还得搭载250名水陆机动团官兵进行两栖突袭，甚至在必要时当作医院船使用。至于日本未来会不会建这艘航母，还得看出云和加贺两艘轻型航母的表现。
▲ F-35B
不对等的竞争
有趣的是，日本政府表示，大力推动其航母计划是为了应对中国海军在亚太的崛起，其目的在于自保。而韩国要搞的航母计划，显然就是在针对日本，要不然总不能说是针对朝鲜海军吧？从某种角度上来说，韩国海军还挺「卑微」的：把日本当最大的对手，日本却压根没把韩国当最大对手……
无论从与美军航母打击群进行交流和军演的次数，还是对航母运用的了解程度来看，韩国都要略逊日本一筹。就连订购的F-35B数量，韩国都要比日本少。
韩国无法将全部精力用于和日本竞赛航母，它必须时刻提防自己北边的敌人，但日本却可以全力发展海上军事力量，因为这是日本走出亚太唯一的出路。在这种情况下，韩国即使有心和日本搞航母竞赛甚至全面的海军竞争，也很难全力以赴，更别说取胜了。
最大受益者
就目前来看，日韩竞争最大的受益者仍然是美国。首先，韩国此前并无航母建造和使用方面的实践资料，因此韩国想大搞航母编队，必然得求助于美国，这就等于把自己的把柄送到了美国的手上。
而日本海上自卫队绰号「美国海军第七舰队下属反潜大队」，与美国关系相当紧密，其实力得到增强对于美军来说好处自然不少，最少也能遏制一下中国。
此外，日韩要造轻型航母，舰载机自然少不了，必须采购的F-35B舰载机数量也就上去了，美国就可以赚个盆满钵满，顺便把F-35B的价格给压下来。此外，航母上的降落系统、飞行员的培训、空管中心的设备以及一整套的后勤，这些都得靠美国人帮忙，日本和韩国只有「慷慨解囊」的份。
火药味正浓的东亚
就目前来看，即使韩国建成了梦想中的航母，也很难实现对日本海上实力的反超，顶多只能打个平手。而事实上，韩国本来也就是因为不想在未来落后于日本，才决定花费巨资造这么一艘航母。
反观日本，因为中国海军的迅速发展，日本感到了极大的军事压力，尤其是在中美关系紧张化后，被夹在中间的日本更是陷入了窘迫。曾有学者将日本和韩国形容为「两条鲸鱼中间的虾米」，日本除了努力去提升自己的国防实力外，几乎没有其他办法能够让自己在未来可能发生的冲突中独善其身。
▲ 山东舰
日韩之间的独岛争端，中美之间的南海问题，日俄之间的南千岛群岛问题……如今的亚太地区可以说是自中东和东欧之后，局势最紧张矛盾又最复杂的地区之一。无论是韩国对标日本的航母计划，还是日本梦想中的航母舰队，抑或是美国大力推行的新印太政策，都在令这一地区的火药味愈发浓郁。
近年来日韩都在「去美国化」，追求独立自主的国防计划，更极大地增加了地区局势的不确定性。一旦其中任何一个地区矛盾被一丁点火星点燃，后果不堪设想。
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