日本的FFM30护卫舰下水了，东亚三国的护卫舰从此开始全面向“00”后发展。
其实，在很长一段时间以来，东亚三国海军竞相发展的其实是驱逐舰。从上世纪90年代到本世纪初，在短时间内，韩国研制了三型“KDX”驱逐舰，更是一度研制出东亚地区最大的KDX-3型“世宗大王”级驱逐舰；日本则建造了“金刚”级、“爱宕”级和“摩耶”级三型“宙斯盾”防空驱逐舰，并且研制了“村雨”、“高波”、“秋月”级和“朝日”级四型通用驱逐舰；人民海军则是研发了052B/C/D/DL型、051C型和055型等众多先进驱逐舰。放眼全球，东亚地区的驱逐舰发展速度最快，战舰的性能也最为先进。
反观在这个阶段，三国在研发护卫舰方面的表现则是大相径庭。
发展之初：差距不大
日本虽然是战败国，但是战后在很短时间内经济就得到了恢复，再加上其拥有强大的工业基础。所以，很快就开始了自行建造护卫舰，很快1400吨的“雷”级和1700吨的“五十铃”级护卫舰先后进入日本海上自卫队服役。虽然此时人民海军的装备还是以各型快艇为主，还是通过“自力更生，艰苦奋斗”的精神，并在借鉴了苏联提供的相关技术后，还是在此时建造出了“成都”级和“江南”（65型）两种火炮护卫舰。而此时，韩国海军在建造中型舰艇方面，还是一片空白。
到了上世纪70、80年代，已经成为发达国家的日本，驱逐舰成为其海上自卫队发展的重点。所以，研发的护卫舰不过是1480吨的“石狩”级、1600吨的“夕张”级和1480吨的“筑后”级。反观人民海军与韩国海军，由于受到技术条件和资金的限制，在发展中型舰艇之时，只能以护卫舰为主。所以，在这个阶段，人民海军装备了数量众多的，排水量在1500吨左右的053系列（“江湖”）级级护卫舰；韩国也先后研制了排水量在1000吨左右的“东海”级、“浦项”级和“蔚山”级护卫舰。
虽然，此时三国海军装备的护卫舰在排水量方面相差不多。但是，由于各国赋予这些护卫舰的作战任务不同，所以搭载的武器系统也存在巨大的差异。人民海军和韩国海军，将这些护卫舰作为舰队主力，所以强调这些舰艇的反舰作战能力，主要武器为舰载反舰导弹。而日本则将自己的护卫舰定位于“杂物舰”，强调的近海反潜等任务，所以配属的武器以“阿斯洛克”反潜火箭助推鱼雷为主。
可以说，在这个阶段，人民海军和日本海上自卫队曾在护卫舰发展方面领先一步，但是韩国海军在此之后也缩小了差距。只不过由于各国赋予护卫舰的作战任务不同，所以在研发方面有着不同的侧重点，所以三国之间在护卫舰方面的差距并不大。
发展中期：人民海军一马当先
到了上世纪90年代以及本世纪初期，三国海军在发展护卫舰方面再次出现了变化。
此时的日韩两国，几乎将所有的财力、物力和人力，都集中于驱逐舰的发展。稍有不同的是，日本此时为了取代寿命已接近极限的“五十铃”级护卫舰，同时为了继续增强在近海的反潜作战能力，所以还是研发了一款“阿武隈”级护卫舰。与之前1000多吨的护卫舰不同，“阿武隈”的满载排水量达到了2900吨，而且在武器系统方面，也不再强调单一的反潜作战能力，在加装了2座4联装反舰导弹发射装置和一座“密集阵”近防系统之后，“阿武隈”的反舰和防空作战能力也得到一定的提升。与日本的还有余力发展护卫舰不同，韩国为了发展“KDX”系列驱逐舰，只能放弃护卫舰的发展，护卫舰的主力依然是“东海”级和“浦项”级。
与日韩不同，此时人民海军的护卫舰发展则进入了快车道。之所以出现这种情况，原因大概有二。此时，由于发展外向型经济，对海上航运愈发依赖，这势必要求人民海军必须加强对海外利益的守护。但是，执行近海防御战略的人民海军，面临着的问题是拥有远洋作战能力的大中型舰艇欠缺，而且大量小型的快艇和、053系列护卫舰已经逐渐进入了使用寿命的末期。这两种情况的出现，迫切要求人民海军在发展主力舰艇的同时，也要弥补老式舰艇退役后留下的空缺。
时间紧迫，任务沉重，但是此时的人民海军的经费依然有限，军工技术还存在很多瓶颈。所以，在舰艇研发方面开始采取“小步快跑”的方式。先后有053H2G、053H和054三型护卫舰。其中，有053H2G和053H共建造了14艘，在很大程度上弥补了人民海军在中型舰艇数量上的巨大缺口。同时仅仅建造了2艘的054型护卫舰，为此后批量建造054A型护卫舰奠定了坚实的基础。到了21世纪，随着军费预算的增加，以及军工技术的进步。人民海军在护卫舰的建造中，结束了“小步快跑”的阶段，进入了大规模批量建造的时期。在短短十余年里，人民海军建造了30艘054A型护卫舰，同时还在大量建造056轻型护卫舰。
在这个阶段，东亚三国在发展护卫舰方面，人民海军可以说是一马当先，日本只是为了取代老旧护卫舰而研发了一款代替品，只有雄心万丈的韩国没有任何精力研发新型护卫舰。
最新阶段：日韩能否抢戏？
就在人民海军还在批量建造054A和056护卫舰之时，曾经一度在护卫舰发展方面缺失的日韩，重新开始发展护卫舰。
首先发力的是韩国。为了替换即将退役的“东海”级、“浦项”级和“蔚山”级，韩国在不到10年的时间里，先后推出了“仁川”和“大邱”两型护卫舰。这两型护卫舰的满载排水量的达到了3000余吨，在设计方面强调了隐身性能、系统模块化，动力系统也是柴燃联合动力装置(CODOG)。所不同的是，这两型护卫舰并没有堆砌各种武器系统。两艘战舰都配备了一门MK45型127毫米舰炮，四联装SSM-700K反舰导弹发射装置，21联装MK-49RAM拉姆短程防空导弹发射装置。只不过，“大邱”级配备了2组K-VLS八联装垂直发射系统（发射海弓防空导弹、天龙对地巡航导弹和K-ASROC反潜火箭）。但是，让人奇怪的是这两型战舰原本应该是执行近海海域的防卫、巡逻、警戒、护渔等任务。但是，韩国还是赋予了这两型护卫舰，为大型远洋舰队担负外围警戒、先遣驱潜等作战任务。
就在韩国先后研发了两型护卫舰之后，日本也研制了FFM30型护卫舰。这艘满载排水量达到5500吨的护卫舰，采用了隐身化设计和低可探测性的一体化桅杆，并配备了OPY-2多阵面相控阵雷达。只不过，FFM30护卫舰在武器系统方面稍显简单，一门MK45型127毫米舰炮，16个单元的MK-41垂发系统（32枚“改进型海麻雀”和8枚07式反潜火箭助推鱼雷），2组4联装17式舰对舰导弹发射装置。只不过，作为一艘反潜和反水雷战为主的护卫舰，FFM30在舰尾搭载有可变深度主动声呐（VDS）和拖曳阵列被动声呐（TASS）两种不同的拖曳声呐系统。同时，还拿出较大的载荷执行“猎布雷任务”，航空甲板下方是水雷任务舱，能够搭载无人水上艇、无人潜航器和自航式反水雷弹药。
可以说，这日韩护卫舰拥有后发优势，所以最新设计服役的护卫舰都非常先进。所不同的是，日本对于其FFM30护卫舰赋予了明确的作战任务，就是以反潜和反水雷战为主。韩国则有些任务不明，是在远洋为“独岛”级两栖攻击舰充当廉价“肉盾”，还是在近海进行巡逻。当然，此时的人民海军正在按计划的进行自己的护卫舰建造，并没有更新型护卫舰加服役。但是，这并不代表日韩的新型护卫舰，在面对054A型护卫舰时能够占据优势。毕竟，054A在设计之初，就有明确的综合作战任务考量，所以比起日本“任务”型的FFM30，以及韩国任务不明确的“仁川”和“大邱”，在很多方面保持着自己的优势。当然，如果传说中的054B型护卫舰建造并服役，那么人民海军在护卫舰将继续保持领先！
结语
纵观东亚三国海军，人民海军一直重视舰艇的综合作战能力，日本则将护卫舰限定在“反潜和反水雷”作战，只有韩国似乎对于发展护卫舰的目的和并不清晰。所以，人民海军在研发护卫舰方面保持着领先！
