目前世界上最大的三个市场区域无疑是北美、欧洲和亚太地区(不包括美洲)，而非洲和拉丁美洲地区面积大但市场小。在三大市场中，前两者有各自的贸易体系，即所谓的北美自由贸易区(包括美国、加拿大和墨西哥)和欧盟(包括27个欧洲国家)，而亚太地区只是一个地理概念。但是现在不一样了。11月15日，一项新的贸易协议在越南首都河内签署。
（印度中途退出了）
它就是RCEP(《区域全面经济伙伴关系协定》)，它的签署将很快给亚太地区的经济环境带来新的面貌。
（亚太地区）
RCEP成员国包括亚太地区15个国家(最初有16个国家，但印度退出了)，包括3个东亚国家、10个欧盟国家、澳大利亚和新西兰。人口超过20亿，GDP总量达到25万亿美元以上。它在两个方面位于北美自由贸易区和欧盟自由贸易区之上。
RCEP涵盖市场准入以及贸易便利化、知识产权等规则内容，包括货物和服务贸易，是一项全面的协定。同时，RCEP货物贸易的零关税产品占整体的90%以上，纳入了现代电子商务等章节。就实质而言，这是一项高质量的现代协议。RCEP协议的签署不仅是东亚区域经济一体化进程中的重要里程碑，更是多边主义和自由贸易的胜利，对稳定全球经济具有重要意义。
东盟国家发起的这一倡议不仅对其本身意义重大，对东亚的中国、日本和韩国来说更影响深远。
（RCEP与TPP，TPP即跨太平洋伙伴协议，2017年美国退出后作用缩水）
事实上，中日韩三国的经济总量约占RCEP15成员国总数的80%，人口也过半。中国、日本和韩国之间的贸易额远远大于东盟内部的贸易额。RCEP协议的签署必将深化中日韩之间的合作。未来，从中国进口的日韩产品价格可能会更便宜，而更多的中国产品会出现在日韩。
中日韩自由贸易区谈判进行了七八轮，历经18年之久而未有结果，RCEP的签署意味着中国和日本首次达成了双边关税减让安排，实现了历史性突破，为中日韩自贸区的谈判提供了参考。
