文/罗布
2020年东盟轮值主席国越南表示，15个成员国将在周日正式签署RCEP。中国和其他14个成员国都希望共建这个全球最大规模的自由贸易机制，来克服疫情负面影响，推动经济尽快复苏。但美国却突然挑拨离间，要求日本和韩国不要签字。结果，美国自然是被这两个盟国直接“无视”了。此外，去年退出RCEP谈判的印度态度依旧强硬，拒绝15国的邀约、拒绝重返RCEP，但日本借机卖起了人情。
国务院总理李克强周五在东盟商务与投资峰会上发表的视频致辞中表示，RCEP将对区域经济一体化、经济全球化发出积极、明确信号。中方愿在互利共赢基础上同东盟国家加强发展战略衔接，推进共建“一带一路”合作。
分析指出，在中国经济成功克服疫情负面影响的情况下，中方在RCEP签署前夕再次释放愿意与各国分享发展红利、支持全球自贸体系的重要信号。全球商业咨询公司IHS Markit的研究报告指出，以GDP衡量，RCEP将成为全球最大自由贸易区，约为23万亿美元，占全球三分之一强。该报告还将RCEP签署认为是2020年最重要的全球贸易大事件。
但是，在距离签署RCEP仅有2天之际，美国突然再次跳出来表示反对。美国副助理国务卿马克·卡纳布周五在出席智库机构布鲁金斯学会的视频会议时，再拿所谓的人权和“数据隐私安全”说事，“希望日本和韩国作为盟友站出来大声疾呼”，暗示日本和韩国应该与RCEP“脱钩”。事实上，这已经是美方5天内第二次对日韩施压。上周举行的“第三次韩美官民联合经济论坛”上，美国国务院主管经济事务的助理国务卿克拉克直接以安全议题绑定RCEP来施压韩方，要求韩国“封杀”RCEP，并妄称，让中国参加任何形式的贸易协定都是“最坏的决定”。
但这种企图干涉别国内政的说辞被日本和韩国双双“无视”了。韩国总统府青瓦台曾多次发声明指出，RCEP对以出口为导向的韩国经济是重大利好。日本的情况也类似，但日本受到美国的压力更大。因此，在今年6月的世贸组织会议上，日方代表外务省经济局参事官曾根健孝代表日本政府作出承诺：日本将争取在年内签署RCEP。
分析认为，日本原本不必要在非RCEP谈判的国际场合作出相关承诺，之所以这么做是为了排除一些可以预见得到的外部阻力。《日本经济新闻》发文称，日本对RCEP非常重视，因为这是“与主要贸易伙伴中国、韩国缔结的第一个贸易协定”。日方还对RCEP规定的某些领域的比CPTPP和日本-欧盟自贸协定更低的关税税率表示欢迎。
有观察指出，RCEP的签署放大了美国主导的“五眼情报联盟”以及正在极力推动的所谓“亚洲小北约”的裂痕，美国以安全议题绑架经济的做法并未得到其最忠实的几个盟友的认可。而日本、澳大利亚、新西兰等国正是上述机制成员。西澳大利亚大学珀斯美国亚洲研究中心主任杰弗里·威尔逊近日在《堪培拉时报》发表的文章揭露了澳大利亚的心态。文中表示，亚太地区贸易的高速增长是目前全球范围内确定性最强的事件之一，RCEP的贸易规模将超越欧盟。
事实上，自去年曼谷峰会宣布15国完成RCEP谈判之后，各谈判方就约定在交回国内议事机构批准后，于2020年签署协议。2020年是越南的东盟轮值主席年。越南从接棒之日起就将促成RCEP的签署作为“首要优先”事务，并将此视为提高越南在东盟中地位的外交机遇。
东盟国家非常希望早日签署RCEP。马来西亚贸易部长阿里毫不掩饰对RCEP的期待，他表示“经过八年的血汗和泪水的谈判，我们终于到了本周日将签署RCEP协议的时刻”。印尼智库机构哈比比中心东盟研究项目负责人阿尔穆塔格奇指出，东盟视RCEP为“促进东盟大发展的项目”。德国之声电台认为，RCEP承载着15个签约国对重振遭受疫情重创的经济的希望。
事实上，美国政府对RCEP暗中作梗，对东盟的态度则非常傲慢。特朗普从未参加过东盟峰会，2018年由副总统彭斯参会，2019年和今年甚至更为降级，仅由总统国家安全事务助理罗伯特·奥布莱恩参会。
美国原定今年在拉斯维加斯举行的美国-东盟领导人特别峰会临时被美方取消，新的安排也遥遥无期。有东盟外交圈人士透露，东盟国家对美方轻视东盟峰会一直非常不满，今年奥布莱恩通过视频会议又老调重弹东盟是“自由开放印太”的核心，但东盟国家代表普遍认为，由于特朗普在大选中处于不利位置，美方代表的发言将很快“烟消云散”。
也有分析指出，特朗普政府推动的“印太战略”是将印度作为最重要的“押宝”对象，美国政府因此轻视东盟，不仅减少外交资源的投入，其它方面也往往“口惠而实不至”。在今年的东盟峰会前，美国大使竟然批评柬埔寨“未经美国允许”就拆除一处美方援建的小型海军设施。在柬埔寨解释是因为“基地扩建”需要后，美方仍不依不饶引发东盟国家舆论哗然。赠送者对赠送给别人的东西没有“物权”是国际惯例，美方的霸道被东盟国家看在眼里。
有观察指出，正是美国的重压，才促成了RCEP的最终成型。奥巴马政府时代推出的“重返亚太”战略，其后美国主导了TPP，以及特朗普的“印太战略”，不断在南海“搅浑水”，并事实上“瘫痪”了世贸组织，其目的都是希望将亚太国家拉拢在美国的亚太霸权体系下，并以此作为遏制中国的工具。
但是美国的不断施压和挑唆反而更令域内国家意识到，美国的霸权主义是无法接受的。越来越多的国家拒绝美方强制“选边站队”的无理要求。与此同时，中国经济引擎提供的强大动力让任何国家都无法忽视，而中国又适时提出“一带一路”国际合作倡议，与全世界分享中国发展机遇。可以说，国际局势越是风云变幻，亚太国家就越是渴望有一个稳定的自由贸易体系，RCEP也就水到渠成。
外界常拿TPP与RCEP作为对比。值得指出的是，特朗普上台后宣布美国退出TPP，主要原因是TPP的步子迈得太大，超低关税的概念将彻底扼杀美国的许多产业，因此遭到了巨大的阻力。
相比之下，RCEP要稳健得多。现在美国与RCEP、TPP这两个全球最大的新兴自由贸易协议“脱钩”，是美国政客为了国内选票迎合国内政治势力的必然结果，符合美国政客推动所谓“逆全球化”的政治口号。但外界就认为，这将美国将在国际自由贸易体系中进一步陷入“孤立”。英国《金融时报》分析还指出，RCEP甚至将导致特朗普的“制造业回流”计划进一步化为泡影，因为美国不是RCEP成员，美国的跨国企业想获得贸易优势的唯一途径就是在RCEP成员国内加大投资，以享受低关税红利。
此外，去年突然宣布退出RCEP谈判的印度也成为外界关注的焦点。印度多次被美国总统特朗普点名是“关税之王”。按照世贸组织统计口径，印度2019年的约束关税平均税率高达51%。美国多次要求印度降税，外界也曾一度希望印度通过加入RCEP来降低关税。但实际上，印度对RCEP兴趣不大更多的是由于生产力水平现状的国情所制约，总理莫迪无法保证RCEP要求的低关税能给印度国内产业带来红利。因此，印度虽然参与了RCEP谈判过程，但由于其国内生产力水平状况，一直对自由贸易兴趣不大，尤其是在美国宣布所谓“印太战略”之后，更加意兴阑珊，因此被东盟舆论认为是阻碍RCEP的“负面作用力”。
一个小插曲是，印度在去年的曼谷峰会上宣布退出RCEP谈判时，有马来西亚媒体记者向一起采访的深圳卫视&直新闻记者表示，“终于松了一口气，这下RCEP终于有希望落地了”。
实际上，中国一直对印度重返RCEP持开放态度，欢迎印度参与共建全球最大自由贸易区。今年5月，商务部副部长王受文就表示，理解印度“有一些悬而未决的问题需要解决，所有RCEP成员将共同努力以彼此满意的方式解决这些未决问题”。王受文还透露，15国已通过RCEP贸易谈判委员会主席，向印度发出重返谈判的邀请，但印度再一次拒绝了。
值得指出的是，RCEP协议文本此前规定，一旦签署生效，在一定时间内将不允许新的成员方加入。但日方代表在本届东盟峰会上推动新增条款，以便印度在“任何时候都可以无条件加入”，这与日本在牵头CPTPP谈判时为美国增加类似条款如出一辙。外界认为，这是日本为自己“卖人情”留下伏笔。事实上，印度此前参加RCEP谈判也是日本游说的。日本还一度声称要与印度“共同进退”，表示“没有印度的话，日本也不会签署RCEP”，外界认为，日本是想完成美国“印太战略”的任务，也为自己在RCEP中找一个“依靠”。但目前来看，日本是要食言了。日本智库机构瑞穗研究所的一份报告透露，在日本意识到所有东盟国家都坚定强调即使没有印度也要达成RCEP之后，日本也只好“随大流”了。
