日韩关系峰回路转，上一秒还怒目而视，下一秒又开始寻求首脑会谈。首先做出让步的是韩国，从延长韩日《军事情报保护协定》开始，韩国就释放出了妥协的信号。不过，让韩国给面子的可能并非日本的强硬，而是美国屡次的施压。当贸易的摩擦上升到事关亚太军事布局的《军事情报保护协定》时，美国自然就坐不住了。
加强协调
11月23日，本该是韩日《军事情报保护协定》正式失效的第一天。但韩国却在失效前一天，做出了意料之外的决定，即在22日宣布决定有条件延长《军事情报保护协定》，称这一协定将继续有效。
这非同小可，意味着韩国与日本之间的尖锐摩擦可能有了转圜的余地。不过，韩国的延长也是有条件的。根据韩国总统府国家安保室第一次长金有根的说法；在双方讨论出口限制问题期间，韩方暂停向世贸组织起诉，前提是仍然可以随时终止协定。
果不其然，就在11月23日，日本外相茂木敏充和韩国外长康京和在日本名古屋市举行了会谈。在持续35分钟的会谈中，双方将围绕两国《军事情报保护协定》、日本对韩国的出口限制，以及日本二战期间强征韩国劳工等问题展开了磋商。
从双方的表态来看，加强沟通的意愿已经非常明显。关于二战被征劳工诉讼中被扣押的日本企业资产，茂木敏充向康京和表示，如果被变卖，日韩关系将出现严峻的局面，双方将继续沟通。至于《军事情报保护协定》、出口管控等问题，康京和则表示，剩余时间并不多了，双方贸易出口和外交部门应该各自推进，制定出一份对双方都好的协议。
除此之外，更令外界关注的是这次会谈中提到的日韩首脑会谈。去年10月，随着日本企业被韩国最高法院命令赔偿二战征用劳工的判决之后，日本政府采取了不接受首脑会谈的方针。但随着韩国决定维持《军事情报保护协定》，为了进一步商讨和落实后续行动及问题解决方案，两国外长一致同意进行协调，以实现在12月下旬中日韩领导人会议期间举行日韩首脑会谈。
事实上，在11月上旬，日韩首脑曾在泰国举行了约10分钟的非正式交谈。此次如能成行，将是两人自2018年9月纽约会面以来、时隔1年多再度举行正式会谈。
从强硬到妥协
《军事情报保护协定》曾是韩国在韩日关系谈判中的砝码。《军事情报保护协定》于2016年签署生效。该协议的目的是便于两国直接交换有关军事情报，并防止相关情报泄露给第三国，并且得到了美国的大力推动和支持。
眼见日本的贸易制裁不肯退步，韩国也利用起了这一协定。今年7月，日本政府开始对韩国实行限制出口措施，8月初以安全保障为由把韩国从“白名单”国家中剔除，8月28日零时正式生效。作为回应，韩国8月12日决定把日方排除出韩方贸易“白色清单”，8月22日宣布不再续签《军事情报保护协定》。
“韩国执意退出韩日《军事情报保护协定》也是想逼美国出手干涉日韩争端，之前特朗普一直是置身事外，韩国自己手中的经济牌相对有限，希望美国做一个斡旋人。”辽宁大学国际关系学院副教授李家成曾指出。
直到上周，韩国方面公开的态度一直较为强硬。瑞士日内瓦当地时间11月19日，韩日两国在WTO争端解决机制下的第二轮司局级磋商结束，但双方的分歧仍未能缩小。韩国方面还表示，可能会中断其与日本在WTO的谈判。
从可能中止谈判到寻求沟通，韩国变脸之快令人讶异。“上午文在寅还在强调‘克日’，下午《军事情报保护协定》就出现反转，”《韩国经济》在报道中指出。
这背后，来自美国的压力不容小觑。11月21日，美国参议院通过了一项决议，敦促日韩恢复信赖。韩国《国民日报》分析称，韩国政府担心，一旦不理美国施压终止《军事情报保护协定》，会使韩美同盟关系产生裂缝，美国可能会采取各种对韩不利的措施。首当其冲的就是正在进行的驻韩美军费用分担谈判，美国可能在50亿美元的基础上变本加厉。
“在美国的斡旋之下，目前存在（韩日）和解的可能性，”中国社会科学院地区安全研究中心主任助理杨丹志分析称，主要是美国施加的压力。韩国在美韩关系中处于弱势地位，没有太多回旋余地，从韩美同盟稳定性的角度来看，韩国在原有的立场上妥协了。
病根难除
虽然韩国的妥协让僵局有了缓解的趋势，但这并不意味着一切就柳暗花明了。事实上，韩国的主流民意是反对延长《军事情报保护协定》的。根据11月22日公布的民意调查结果，51%的韩国受访者赞成终止《军事情报保护协定》，支持延长的仅为29%。韩国多家媒体也对政府延长协定一事展开批判，《朝鲜日报》指责韩政府此举是“无能外交”、“不成熟应对”，《东亚日报》也对协定的预期效果以及美国在其中的扮演的角色等展开质疑。
除了民间的抱怨和不满，韩国也没有把底牌完全铺开。在两国外长会谈上，有关被强征韩国劳工赔偿问题，双方其实并未取得实质性进展。茂木敏冲重申日本政府的立场是“依据1965年《日韩请求权协定》赔偿问题已经解决”。康京和则重申韩方一贯立场，即尊重司法判断，政府无权干预。康京和在会谈结束后表示，双方在该问题上分歧仍然较大。
日本方面也并不对双方的和解持乐观态度。日本政府人士表示，《军事情报保护协定》与限制对韩出口是两回事，这一立场不会改变。这次《军事情报保护协定》只是暂时延长，今后日韩两国之间的艰难交涉还将持续。
“韩国起初很强硬，现在又妥协，这对于未来韩国处理韩日关系可能不太有利。”杨丹志告诉北京商报记者，韩国的变脸也说明日方在这段关系中是处于强势地位的。之后双方关系的走势还时要看韩日首脑的互动，具体怎么去谈。
无论接下来会否是退一步海阔天空的局面，至少这场持续了近半年的矛盾已经让两国元气大伤，日本的出口在10月创下了三年来的最大跌幅，其中对韩国的出口下降了23%。大和研究所的经济学家Yutaro Suzuki表示，韩国抵制日本产品可能导致日本对邻国的汽车和食品出口下降。
韩国也受伤不轻，11月21日，经合组织（OECD）再次将韩国今年的经济增长预期下调至2%，从去年11月的2.8%，到今年3月的2.6%，再到5月的2.4%以及今年9月的2.1%，OECD在一年内先后四次下调韩国的经济增长预期，意味着韩国的实际经济情况比预期更加糟糕。
北京商报记者 陶凤 汤艺甜
