国足鼎盛时期是上世纪80年代，世界杯小组赛，三比零胜科威特，四比二反超胜沙特，上半场沙特先进二球，下半场中国队连扳四球。最终沙特放水新西兰，最后一场新西兰对阵沙特，只要新西兰不净胜沙特五个球，中国队就出线。谁料偏偏新西兰就净胜沙特五只球，这样新西兰和中国队大分、小分、及净胜球都一样，所以两队在第三国加赛一场，结果在新加坡，中国队以零比一告负，饮恨而归。
81年世界杯预选赛，中国对新西兰失利的两场比赛虽然都是只输一球，但被他们冲吊打法搞得很狼狈，头球完全处于下风。与沃特福德友谊赛的两场惨败，让王俊生们进一步见识了中国足球在头球方面的短处，也就有了中国足球头球进球算两球的奇葩规则。
1978年曼谷亚运会是中国和南朝鲜（韩国）第一次交手，结果是0比1告负，进球的是车范根，这场比赛也被为“恐韩症”的开端.之后是1983年奥运会外围赛，曾雪麟率领的国家队主场0比0，客场3比3战平南朝鲜，最后0比1被泰国淘汰。林强那批人好像没赢过韩国（尼赫鲁金杯上赢过南朝鲜希望队），不过林强的技术是真好。
当年在国家队训练结束后有个保留节目，就是在树上画个小圈，离开很远对着树上的小圈练脚法，看谁踢的最准，林强总能拿冠军。另一项就是把空饭盒放地上，然后在训练场的另一边起脚把球往饭盒上吊来练习长传，据说林强的成绩也很不错。当时看过一个新闻报道，据说林强二十米开外，左右脚轮流打砖块大小的目标，命中率很高。那个年代球员普遍基本功扎实，且特点鲜明。现在我们的国脚，根本没有这样的基本功。
八十年代国足并不怕韩国，除了在奥运会预赛中两平韩国外，在新加坡参加鱼尾狮杯比赛中胜过韩国，最少在心理上不怵韩国。也经常性击败日朝，只是害怕新西兰这种冲撞性英式踢法的球队。不要忘了近三十年的恐韩症，现在不提恐韩症是因为我们水平太差，在亚洲高级别比赛上还没遇到韩国就被淘汰了。从打日韩如砍瓜切菜，到被人家砍瓜切菜，中国足球职业化为什么适得其反？在金钱利益面前，足球运动员不再是单纯的为了热爱而踢球。
