二战结束后，为了扩大美国在亚太地区的影响力，美国有意地扶持了日韩两国。在美国的扶持下，日韩两国经济发展迅速，双双崛起成为全球前十大经济体。其中日本曾稳居全球第二大经济国席位长达半个世纪，一度威胁到美国的地位，直到被中国超越。韩日虽然都是亚洲经济强国，但在政治军事上，被美国牢牢地控制着。在亚洲事务上，韩日基本唯美国马首是瞻。
有了日韩这两座亚太桥头堡，美国介入亚太事务，获得了极大的便利。尤其是围堵中国，遏制中国崛起，美日韩联盟更是不遗余力。相对于美日，韩国更像是被迫拉上贼船，不得不跟贼走。在美国的主导下，美国成功在韩国部署“萨德”系统，又在日本部署陆地版“宙斯盾”系统。有了日韩两国追随，美国航母战斗群更是随时都能介入亚太，美军也是长期驻扎日韩。
不过，最近，日韩两国却是闹翻了。日韩两国本就存在深重的历史仇恨，能够走到一起，完全靠美国强拉硬凑。而且，同为亚洲强国，日韩互相鄙视对方。韩国自称“宇宙第一大国”，又怎么会把“小日本”放在眼里呢？而日本早在晚清时期，就统治朝鲜半岛，长达百余年。若不是深陷中国战场，又在太平洋战场上被美国击败，今日之世界又怎会有韩国？
因此，在内心深处，日本是极为鄙视韩国的。而韩国对日本则怀着深深的不信任感。在7月4日，日本以强者姿态，首先对韩国发起贸易战，切断对韩国半导体原材料的供给。半导体不仅是韩国的支柱产业，也是韩国高科技产业的基石。日本半导体原材料的断供，一下子让韩国举国愤怒。在韩国境内，抵制日货，瞬间席卷韩国各地。
被激怒的韩国，当即下发禁售令，禁止日本多种商品在韩国销售。但小小的韩国市场还不足以动摇日本的决心，日本继续加大筹码，将韩国移除“白名单国家”，取消对韩国的众多优惠待遇。日本强硬，韩国也不甘于认怂，继续反击。韩国提出威胁，有必要考虑取消韩日《军事情报保护协定》。
该协定是美国一手促成，主要是推进美日韩三国军事情报共享。当然，核心是最终将日韩两国的军事情报全部收集到美国手里。一旦韩国退出该协定，不仅会损害美日韩联盟的军事互信，韩国还很可能出卖日本军事情报给其他国家，对日本造成严重威胁。此外，韩国还将日本拉入“黑名单”，取消日本诸多优惠国待遇。
面对越闹越凶的日韩两国，美国终于看不下去了，派遣新上任的国防部长埃斯珀接连访问日韩。美国希望从中调停日韩矛盾，不至于损害到美日韩联盟的利益。最重要的是，趁着日韩两国掐架，美国从中大捞一笔。美国先后向日韩两国提出分摊美军巨额军费的要求，不过，日韩都表示拒绝。此时，日韩不仅不听美国的调停，还在贸易战上，打得越来越激烈。
8月12日，韩国发布战略性产品出口公告修订案，限制战略性产品出口日本。媒体预计，日本很快也会再度反击。日韩两国关系正跌至冰点，就连美国也拉不住。若形势进一步恶化，日韩贸易战延伸至军事领域，美日韩联盟的根基岌岌可危！这对中国而言，却不失为一件好事。
