韩国与日本因为历史争端而引发了一场贸易战，当前还有愈演愈烈之势。但韩国、日本同属当今世界的经济发达体，亦同是美国在东亚地区的重要盟国。虽然在当前的贸易战中，韩国因为在半导体原材料等高科技产品方面居劣势，经济发展也遭受了打击，但是如果用“四海八荒，无人来帮”这样的文人化词汇来形容韩国的处境，未免过于夸大其词。在现实中，韩国并非孤立的国家，并且拥有较强经济实力作应对，其国民也非常团结，美国也一直在想办法解决日韩争端。
韩国高中生发起抵制日货行动本次韩日冲突的起因是，首尔近期因为与东京二战时期的劳工赔偿争执进一步升级，日本经济产业大臣世耕弘臣声称，“两国失去了信任关系”。安倍政府7月3日宣布，从7月4日起限制对韩国出口3种显示屏、半导体核心原料，并考虑将韩国移出贸易管制白名单。
日本对3种限制出口材料的全球市场占有率超过70%，限制令将重创韩国电子产业。日本是韩国最大的贸易逆差国，2018年韩国对日本贸易逆差达240亿美元，超过三分之一进口额为半导体原材料。
韩国文在寅政府对日方此举立即予以强烈谴责，并向世贸组织提出申诉，宣称不排除采取反制措施。
东京给出的限韩令原因是韩国对高科技产品出口管制手段不足。据日本媒体报道，韩国曾向朝鲜出口半导体原料。为应对日方的出口管制，文在寅政府7月11日紧急追加3000亿韩元（约合2.55亿美元）预算，帮助韩企从国内采购零部件、原材料和设备，提高本土生产率、降低对日本供应商的依赖，以支持本国半导体产业发展。
此外，韩国社会各界从企业到政府机关包括大中学生在内，都对日本的啤酒、方便面、优衣库、办公用品等产品发起广泛抵制；韩国第二大城市釜山市已暂停与日方的行政交流，两国多所高中亦停止赴对方国家展开留学活动。
韩国社会各界抵制日本产品而韩国国民对日本的好感度也跌至1991年以来最低水平，仅11%韩国人对日本有好感。受访者中61%认为日本政府是日韩贸易争端的罪魁，67%表示愿意抵制日货。7月25日的首尔民调显示，过去3周参与抵制日货行为的韩国人比例增长14.8个百分点至62.8%。7月份，日本汽车在韩销量同比锐减超过30%，日本啤酒、方便面等食品销量下滑超过50%，韩国人赴日旅游预订量减少近一半。
但日本的限韩令确实已对首尔的经济造成一定冲击。受日本贸易管制措施影响，韩国7月上中旬出口额同比减少13.6%。7月17日，韩国央行行长李柱烈宣布三年来首次降息，这距离最近一次加息仅相隔7个月，韩国央行将该国基准利率下调25个基点至1.5%。同日，韩国央行还将2019年 GDP 增速预期下调0.3个百分点至2.2%，承认“全球贸易争端、日本限贸措施可能成为韩国经济的下行因素。”
而在7月26日，日本政府再次宣布，最早预计于8月2日内阁会议上批准将韩国移出贸易白名单，将限韩令管制范围从3种半导体原材料扩大至其它电子零部件、机床等1000个品种以上。
期间，韩国和日本双方贸易对口部门举行了课长级会谈；美国总统国家安全顾问约翰·博尔顿也于7月20日-24日专程前往东京及首尔，协调两国关系，但均未果。
第52届东盟外长会议期间，韩国外长康京和与日本外相河野太郎于7月31日在泰国曼谷举行了双边会谈。这是7月日本限韩令以来两国外长首次会谈，共持续45分钟，但是双方未达成有效共识。韩国外长明确要求日方取消出口限制、停止将韩国移出贸易白名单，并威胁可能视情况考虑作废《韩日军情协定》，作为对日本经济报复的反制措施。
日韩外长在曼谷举行会晤美国国务卿迈克·蓬佩奥也利用第52届东盟外长会议的机会，专门与韩国外长康京和及日本外相河野太郎举行三方会晤，以调解韩日贸易纠纷。本次会谈持续约30分钟，但华盛顿未能化解日韩两国的矛盾。
8月2日，东京正式宣布将韩国移出贸易白名单，这将严重打击韩国半导体、碳纤维、精密机床等159种产品类别。与此同时，韩国议会已通过一份5.83万亿韩元的补充预算案，以应对日本限韩令的负面影响。
在军事方面，受两国争端升级影响，韩国决定8月将在日韩争议岛屿-独岛（日本称竹岛）举行海上军演。
而《韩日军事情报保护协定》（GSOMIA）也将于本月24日到期，该条约是韩日两国之间唯一的军事领域协定，如双方无异议，将自动延期一年。因日本的限韩令，韩国最新民调显示，反对延期的受访者占47.7%，高于回答赞成的39.3%。其中，属于文在寅阵营的进步党派支持者，以及无支持党派者、30岁到59岁群体中，反对延期的比重更高；而保守党派支持者、20岁到29岁群体中，赞成延期的比重偏高。在中间派支持者、60岁以上群体中，正反意见不分高下。
蓬佩奥协调日韩贸易争端可以预料的是，韩国和日本的贸易战虽然打的很激烈，但不太可能引起全面的双边政治、军事危机。毕竟在这两个国家后面，真正说话算数的还是美国。
特朗普总统上任后，与日本首相安倍晋三、韩国总统文在寅共举办过3次三边会谈。但他对解决盟友之间的争议并没有太大兴趣，特朗普上个月曾向美国媒体抱怨，解决日韩纠纷“就像是全职工作”。特朗普透露，文在寅要求他协助调停，他也同意帮忙。但私底下，美国政府官员抱怨文在寅违反了2015年日韩协议。从某种角度来说，日韩贸易战对韩国影响较大，但首尔并非孤立无助的弱者，只是相比之前的李明博、朴槿惠政府，文在寅总统对日本奉行的是更强势的外交。
