日本与韩国因二战时期日本企业强征的韩国劳工赔偿争议而引发关系恶化，外界视两国为建交以来的最低潮。学者分析，近期朝鲜情势较为和缓，日韩失去了凝聚彼此的结合剂，两国贸易战短期内或难以解决。
日本7月底对韩国祭出半导体材料出口管制后，又将韩国从其贸易优惠白名单中移除。为反制日本，韩国除了准备向世界贸易组织提出申诉外，也宣布将日本排除在适用贸易优惠的对象国家外。
近来日韩贸易冲突升温也引起美方关切，试图扮演和事佬。美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）日前在曼谷与日、韩外长在东协峰会场边召开三方会谈，但似乎未能化解僵局。3人合照时，韩国外交部长康京和、日本外相河野太郎不仅表情严肃，甚至并未握手，日韩关系的紧绷不言而喻。
然而，日韩贸易战也冲击到了双方的安全合作。日本对韩国祭出经济制裁手段后，韩国扬言，考虑废除韩日军事情报保护协定（GSOMIA）。随着日韩冲突升温，也传出韩国国内出现抵制日货的运动，还有韩国网友呼吁不要到日本旅游。
国立政治大学外交系教授刘德海指出，日本对韩国祭出半导体材料出口管制，为的就是希望韩国在征用工问题上让步。
不过，日、韩都不愿轻易退让。政治大学国际关系研究中心研究员蔡增家观察，文在寅上台后，在经济方面的表现并没有很好，因此只能靠外交上的表现或借由朝韩问题来为他加分，但要靠朝韩问题来加分，短期内很难做到。
韩国明年4月将举行国会议员选举，蔡增家说，目前看来，文在寅所属政党可能无法获得过半席次，这使得文在寅在对日政策上不得不强硬。在军事上，韩国有可能单方面取消与日本的军事情报保护协定，不过，即便韩国取消这项协定，他认为，日本也不会太在意。
蔡增家研判，这次日韩贸易战将会是长期的问题，不仅文在寅面临国内压力，日本首相安倍晋三同样也受到国内的经济压力。有关征用工的赔偿问题，所涉及的日本企业高层是日本经济团体联合会的成员，迫使安倍晋三不得不采取强硬的动作。日韩贸易战也涉及日本战略的转变，是安倍政府尝试走出自主外交政策的象征。
另一方面，他指出，美国调和日韩摩擦的意愿与能力也大不如前了。过去美国积极调和日韩关系，主要是为了朝鲜问题。但现在美国与朝鲜已有自己的沟通渠道，因此美国对调和日韩关系的兴趣就没那么大了。
近来朝鲜对区域安全的威胁较为和缓，虽仍有试射导弹，不过都是短程的导弹。蔡增家说，过去日韩之间有朝鲜这个共同的威胁，但如今朝鲜问题已有所和缓，也让日、韩失去了凝结他们的结合剂。
