第一军情作者：执戈者
伴随着特朗普上台，美国这个“带头大哥”的表现一直受到“小弟们”的抱怨——拿去年在加拿大召开的七国集团首脑峰会来说，愣是开成了“六大门派围攻光明顶”，“非常6+1”的感觉，让特朗普很不爽地提前离开了。
特朗普执政这两年，与西方国家领导人特鲁多、马克龙、默克尔、特里莎梅等人的“塑料兄弟（兄妹）情”，一个个先后闹掰了，以至于这哥姐几个在不同的场合或领域同特朗普“硬刚”起来。比较例外的是东亚的两个“小兄弟”，也就是日本首相安倍与韩国总统文在寅。可能是这两个国家因为对美国依附程度较高的原因，面对特朗普软硬兼施的讹诈，始终不敢怒也不敢言，目的无非是想通过对特朗普的忍让与讨好，维持一个“大团结”的氛围。
然而，韩日这两个不断向特朗普“争宠”的国家之间，却闹起了激烈的纠纷。由于日本突然出手对韩国做出贸易限制措施，两国之间的新仇旧恨一下子爆发起来，大有越闹越烈走向反目之势。按说，两个“小弟”翻脸，“带头大哥”是时候出面摆平一下了，哪怕各打四十大板也好，总比袖手旁观不闻不问要显得“负责任”也“够派头”。
可是特朗普最初显然没打算负起当“带头大哥”的责任——美国官员不断放出口风表示，美国没有计划调解日韩之间最近有关历史和贸易的争端，两国必须自己解决敏感问题。这让日韩两国失望之余，升高了斗争的激烈程度，日韩关系大有走向雪崩之势。
到了这种局面，特朗普似乎才有点恍然大悟的感觉，如果真的放任日韩这样闹下去，对于美国的印太“百年大计”显然会带来消极影响。于是，特朗普马上来了个一百八十度的大转弯，由不介入变成了积极的“调停”。
当地时间7月19日，特朗普声称，为了缓和日韩之间日益紧张的关系，韩国总统文在寅拜托其居中调停，并表示，“如果他们双方都有此意愿，我或许会介入”。《日本经济新闻》网站7月22日进一步报道指出，特朗普说“如果他们都需要我，我愿意帮忙。希望他们能妥善解决争端”。特朗普的这些话虽然还有点故作姿态的感觉，强调“介入日韩关系是一件非常费力气的事”，是两个国家“需要”找他帮忙，他才决定出面的，把老大的派头摆得十足。
特朗普口头上还在扭捏，行动上却很诚实。美国国家安全顾问约翰•博尔顿迅速启程前往日韩两国，显然是奉了特朗普之命“平事儿”来了。一方面表明，日韩争端的局面已经到了美国“非出头不可”的地步；另一方面也反映出，美国根本不可能放任其亚太盟友闹矛盾影响它地区战略布局。
如果有人非要说，美国此次出面是为帮助日韩两国解决矛盾，恐怕多少有点牵强，尽管明面上的理由也的确如此，但这无法解释美国前期袖手旁观的原因——第一军情观察家认为，博尔顿此行至少有三重目的。
一是“浑水摸鱼”。韩日矛盾的激化因贸易问题而起，主要是日本对韩国的单边贸易限制问题，而在贸易问题上美国同日韩之间同样也存在巨大分歧和争端。特朗普甚至不断要求日韩两国进行新的贸易谈判必须让美国“得到好处”。通过让博尔顿近距离观察日韩两国贸易争端的斗争策略与演化趋势，可以让美国摸透两国的底牌和底线，以便特朗普在下一步解决与日韩贸易争端问题上优化策略、占据主动。并且，由于日韩此次“请求”美国出面调停，等于欠了特朗普一个大人情，到时候让两国做出在相关问题上做出让步还美国的“人情”，也就成为合理的要求了。
二是“顺手牵羊”。博尔顿的日韩之行，虽然名义上是为解决贸易争端，但从他与日韩领导人谈的议题来看，涉及面十分广泛，尤其在安全议题上谈得更多，这反映出美国与日韩不同的关注焦点。美国更注重的是，不要让日韩当前的矛盾影响到它的印太战略的推进。从另一个角度来说，日韩矛盾让它们对美国的依赖与需求上升，美国在三边关系中更加主动。此前，美国提出在霍尔木兹海峡进行“联合巡航”，两国表面消极，此次博尔顿在两国大谈伊朗问题，意图十分明显，就是要趁机将两国拉入到“联合巡航”的行动中出钱出力，如果能够成功，也算是做成了一桩“无本万利”的大买卖。
三是“意在沛公”。美国出面调解日韩矛盾这事儿本身应该说是它们三个国家之间的问题，表面看与中国根本没啥关系。但美国人显然不这样想。韩国《中央日报》22日报援引消息人士的话称，白宫之所以“拉响警报”，准备推出韩日贸易战调解方案，是因为担心韩日关系迈向无法挽回的绝路，韩美日合作体系就将“崩溃”——而“届时获利的只有中国”，所以特朗普意识到不能放任韩日矛盾不管。这样兜兜转转了一大圈子，美国居然还是把话题绕到了中国身上。阻止中国“获利”，居然成了美国出面调解日韩矛盾的动因，美国人的脑洞可谓清奇。
