近日，俄罗斯空军服役队伍新加入一员大将——A-50U预警机，这也是该机型的最新改进型号。而其作为空天军远程航空兵唯一拥有的预警机和指挥机，其性能备受关注。相对于其他国家的预警机，该预警机的性能水平如何。
A-50型预警机拥有不短的历史，自上世纪六十年代开始研制，历经20年时间才正式批量生产投入服役。但自1984年开始服役时，该机型就存在雷达和系统在配合上严重不足的问题。针对该问题，俄罗斯进行了大幅度的改进，A-50M出现。
俄罗斯总体军事实力不错，但其电子技术上水平上却多有不足，甚至远远被西方国家甩在身后。即使经过改进，A-50M仍是存在许多问题。例如其内部电子设备十分笨重，不仅占空间也增加了机身重量，不仅如此，还十分消耗能量又噪音巨大，让预警机内工作人员苦不堪言。在此情况下，俄罗斯再一次对A-50u进行改进。主要是对电子设备进行升级，雷达、发动机和计算机等。经过一系列的改进，这就是最新型的A-50U。
相对A-50M，A-50U的具体改动具体表现在：4台涡扇发动机都被替换为D-30KP-2，单台推力得到加强；而电子设备得到改善后也侧面提高了雷达的性能，对杂波的适应性更高。在杂波很强的前提下，雷达的探测距离提高了120千米，跟踪目标批次数也提高了5倍；除此之外，电子设备经过更换元件和进行模块化设计，体积、重量都有明显的改善；同样，噪声问题也得到了一定程度的解决。针对A-50M出现的问题，俄罗斯都针对性地提出了解决措施并实行，这才有了如今的A-50U。
和俄罗斯相比，中国在预警机上已经装备了空警-2000和空警-500这两种机型。虽然只有空警-500被大量装备，但相对于领空更为巨大的俄罗斯之配置了4架预警机的情况，还是相对良好。
那么A-50U大概在世界行列是何水平？从目前表现出来的情况看，其已经和美国早期的E-3A性能相当。但A-50U已经是目前俄罗斯的最新型号，而E-3A早已经过多重改进，现在最新型已经远远超过A-50U。俄罗斯领空是最巨大的，而如果俄罗斯对该机型如果不尽快想办法加以升级改变，恐怕很快会掉出世界顶尖预警机的队伍。
