导航系统，俗称GPS，在我们的生活中随处可见，上到太空中的GPS定位系统，下到驾驶车里面的定位系统，可谓是无处不在，又称全球卫星定位系统，是一个中距离圆型轨道卫星导航系统。
20世纪90年代初的海湾战争让中国意识到了GPS系统的巨大威力。海湾战争中多国部队对伊拉克各个地区进行了高密度的空袭，GPS攻击部队提供了极为精确的导航，尤其是为美军“战斧”巡航导弹的精确打击立下了汗马功劳，让这一型导弹名声大噪；GPS也提高了美军如F-117隐身战斗机、F-16战斗机的攻击精度，为美军地面行动清除了不少障碍。
一直以来，中国无论在军用方面还是民用方面使用的都是美国研制的GPS导航系统，卫星导航领域无论是从战略上还是从基建上都有着十分重要的意义，把一个如此重要的领域交给美国确实是一个危险之举。在近些年的战争中，卫星制导都起到了至关重要的作用，拥有了高超的卫星制导能力可以说在战事中拥有绝对的优势，不仅可以提高命中率还能提高精确度。
2007年，欧洲国家为了冷落中国，在进行卫星系统的建设时并没有邀请中国参与，因此中国只能走上自主研发的道路，经过数年的奋起直追，中国在卫星导航方面已经取得了骄人的成绩，再也不用看西方国家的脸色，然而现在轮到西方国家不能接受这个事实了。
美国以为中国的北斗已经开始挣钱了，对他们的GPS构成巨大挑战，欧洲在为搞清楚以前，也跟着美国一路狂叫，以为中国破坏了美国的利益，他们不知道中国的北斗各种性能超过了美国的GPS。而且，用起来比较方便。其实，更加令美国感到不安的是，中国的北斗远比美国GPS在军事上运用强大，美国在GPS上花了大量的精力，可说是想在一定范围内控制整个世界，不想美国这一手全部被中国破解，中国在北斗上除了在时间上稍稍晚一点，各种性能都要强于美国的GPS，可以这么认为，在目前来看，还没有办法超过中国的北斗。
北斗系统具有美国GPS系统所不具备的双向短报文功能，用户可以一次传送40-60个汉字的短报文信息，这在军事领域具有重要作用。也就是说北斗全球系统一旦建成，以北斗系统进行通信联络将有效提高中国军队军事通讯的保密程度和通讯效率，对于快速建立战场态势感知具有重要意义，对于全球性作战通讯也具有重大作用。
至今为止全球上能够自主研发并可以将研发出的导航卫星系统投入使用的只有四个国家，而且还包括欧盟，尽管说中国在这个领域的起步比较晚，可是人们却不得不承认中国的发展十分迅速，如今中国在这个领域的技术已经走到了世界前端，而中国所研发的导航卫星系统也可以成为其他国家最为信任的。
从军事角度来说，未来北斗全球系统的投入使用将会成为中国军队的“战力倍增器”。解放军使用的北斗军用编码肯定会比民用版数据更精确。在当前技术条件下，因军用编码在一定时间内就会变换其算法，军码系统极难被破解，这也就确保了北斗系统的军用编码的安全性。
更为精确的军码部分将渗透到各型武器装备当中，大幅度提高中国武器装备的精确打击能力。中国自主研发的精确制导炸弹将从原先依赖美国GPS系统的窘境中走出来，运用北斗系统的引导实现更加精确的打击，也就是说中国弹道导弹系统将会拥有更高的打击精度。
到2020年北斗完成全球组网后，其定位精度将达到惊人的亚米级，成为世界上精度最高的导航卫星系统，这一点今天的GPS也难以匹敌。还有一些GPS没有的技能，比如说抗遮挡能力强，可以提供多个频点的导航信号，实时导航、快速定位、精确授时、位置报告和短报文通信等服务。保护了中国的国土安全和经济安全。
