日本有相当一批的“隐形冠军”企业，也就是公司规模小，也不知名，但是整个行业都离不开它。
“隐形冠军”这个概念，最早是由德国经济学家赫尔曼·西蒙提出的，有三个指标，必须是世界或大洲行业的前三名，年利润必须低于50亿欧元，而且这些公司还不被大众所熟知。达到这个标准的日本企业有220家。
比方说日本的哈德洛克公司，拥有“永不松动”的螺母，只有45名员工。英国、美国、澳大利亚等发达国家，都要向这家日本哈德洛克公司订购小小的螺母。中国高铁这么牛，全靠这家公司供应的紧固件。
今天要说的是日本另外一家“隐形冠军”公司，名为小原光学。小原始日本著名的光学企业，位于神奈川相模原市，是一家成立于1935年的光学玻璃镜片公司。这家只有400人的玻璃厂商，拥有强大的技术研发团队，他们研发的玻璃镜头，牢牢地占据了世界35%的市场份额。
小原玻璃的客户包括稻盛和夫的京瓷、奥林巴斯、佳能、拓普康等，就连欧美发达国家的电子产品都离不开小原的供应。而用小原镜片最多的客户就是佳能，这也是佳能在世界屹立不倒几十年的强有力的支撑。
小原玻璃从来不打广告，因为根本不需要。小原玻璃镜头的光学技术十分复杂，要经历研磨抛光等冷加工，尤其是非球面镜头需要模铸工艺，还要把玻璃加热到1600度以上，十分考验工艺水平。这也导致玻璃镜头成本居高不下，玩过摄影的朋友都知道，玻璃镜头有多贵。
当然中国也有一家做玻璃的企业，那就是曹德旺做的福耀玻璃。不过他们的领域不同，曹德旺做的是汽车玻璃，小愿做的是镜头玻璃。曹德旺的玻璃做的也很厉害，全球70%的汽车制造商用的都是福耀玻璃。福耀玻璃供应给众多海外国家，包括日本、美国、德国等，以及奔驰、宝马、奥迪、路虎这样的世界名车。
虽然市场份额和经济产值上，福耀玻璃更厉害一点，但从技术角度和来说，小原的光学玻璃更有水准。而且福耀玻璃有1万多名员工，服务了70%的市场，小原光学仅有400多名员工，却服务了35%的市场。
小原的技术有多牛？新一代地基巨型光学-红外天文观测设备，直径30米望远镜中采用的，就是小原的“低膨胀镜片”。这款长度1米的玻璃镜片，温度变化1度，其膨胀度变化只有0.00002毫米，与其说是“低膨胀镜片”不如说成“无膨胀镜片”。
光学镜片的制造对于性能尤其讲究，一点失误就会导致透光率的下降。上千度高温出来的玻璃溶液，还不能让温度冷却，需要将添加各种化学物质。另外，玻璃成型后，还要不断打磨、抛光，几乎是“变态式”的加工过程。
对于日本这家光学玻璃企业，你有什么看法？
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