俄罗斯的经济实力当然和苏联巅峰期已经无法同日而语，早已经严重下降了，但还不能算是穷国。即便是受到美国和欧洲的制裁，经济受到比较严重的打压，但也还是瘦死的骆驼比马大，还没有真正变成一个穷国。如果真的变成穷国，美国就用不着制裁和打压了，欧洲也不会再在北约军费的问题上和美国扯皮了，因为如果俄罗斯真的穷得揭不开锅了，就没有能力威胁欧洲了，北约也就没有存在的必要了。
和叶利钦时期相比，普京第一个任期的经济形势其实是有比较大幅度的恢复的，并且一度成为金砖国家和新兴市场国家。只不过，这一波恢复只是搭上了全球化的高潮，利用能源价格高涨，靠出卖石油和天然气等资源换来的恢复，而这些出卖资源换来的收益也并未用来振兴俄罗斯的制造业，而是用于消费。受到金融危机的影响之后，全世界的经济状况都迅速恶化，俄罗斯也一样。但问题是，美国和欧洲的经济也在金融危机中受到重创。
但俄罗斯目前仍然有本钱和美国较量，甚至不乏在部分地区表现出咄咄逼人的进攻态势，这是因为，虽然随着国际经济形势恶化，能源价格回落，俄罗斯经济也表现低迷，但俄罗斯的军事工业仍然保持着比较好的态势，俄罗斯的武器仍然在世界上许多国家和地区很受欢迎，从飞机到坦克、舰艇，俄罗斯一直在出口。此外，天然气价格虽然早已大幅下降，但出口还在继续，也仍然是有收益的。也就是说，俄罗斯的经济目前还是能够维持基本运转的。
至于说俄罗斯在国际舞台上的强硬姿态，这并不是俄罗斯经济形势糟糕的原因。原因很简单，就算是俄罗斯在国际舞台上姿态很低，欧美也不会放松对俄罗斯的警惕。这是俄罗斯在叶利钦时期的转型中得到的最大教训，无论俄罗斯的姿态低到什么程度，只要俄罗斯仍然没有完全衰落为一个第三世界国家，欧美就丝毫不会放松对俄罗斯的警惕，甚至会在俄罗斯的一些内部问题上煽风点火，车臣问题就是如此。
所以，普京上台后，一改叶利钦时期全力拥抱欧美的外交路线，在对外政策上变得日益强硬，反而让俄罗斯止住了继续下滑的态势，并且一度出现了强烈复苏的迹象。虽然在普京第二次担任总统之后，俄罗斯的经济形势已经恶化，但在对外问题上反而有所收获，包括在乌克兰政治动荡中坚决收回了克里米亚，支持乌东地区分离，以及在叙利亚问题上旗帜鲜明的与西方对垒，支持巴沙尔，在委内瑞拉坚决支持马杜罗，一定程度上都是有所收获的。
俄罗斯作为一个大国，有其利益边界和政治底线，这是非常正常也非常必要的。虽然欧美以俄罗斯收回克里米亚为理由对俄罗斯进行制裁，但反过来想一想，如果俄罗斯在乌克兰问题上袖手旁观，坐视乌克兰变得越来越亲西方，乃至于变成彻底反俄，难道欧美就会给俄罗斯更多的好处吗？对西方来说，一个统一而强大的俄罗斯就是噩梦。所以，从俄罗斯的角度看，既然怎么做都是西方的眼中钉，那为什么不更加强硬一些呢？
