花艺是立体的画，花艺是无声的诗，花艺是凝固的音符，花艺是跃动的雕塑，花艺是融生活、知识、美学为一体的艺术创作活动，花艺更是艺术生活中不可或缺的一部分。
花艺这一古老而时尚的艺术，伴随着人类文明的发展走过了几千年的历程，无论时光荏苒，岁月变迁，它都用优雅的姿态把美带给人间，装点着人们的生活。今天，让我们一起走进花艺的世界，了解一下欧美花艺的“前世今生”。
西方插花艺术历史悠久，它的起源可以追溯到古埃及时期。西方花艺受西方“唯理”思想的影响，强调理性与色彩，以抽象的艺术手法把大量色彩丰富的花材堆砌成各种图形，使之形成几何式，图案式花艺，表现人工数理之美，具有极强的装饰性。
远在公元前2500年前，在古埃及滑雪者法老贝尼哈桑的墓壁上就有瓶插睡莲的壁画。睡莲在古埃及被尊为祭祀司育女神的圣花，是幸福、神圣的象征；是宫廷插花的首选花材，插入花瓶或其他容器中，用作餐桌桌饰或礼品，表示友谊和幸福；也常作丧葬用花，表示死者的哀悼之情。
古希腊人常在落地的大花瓶中插花，用之装饰结婚的新房，烘托喜庆气氛；在喜庆的场合也装饰用鲜花作成的花环不；他们还制成花圈，欢迎胜利归来的战士；或把花环作为情侣之间互赠的礼品。
后来，这些插花装饰的形式，随着贸易往来、战争和文化交流，逐渐从埃及、希腊和罗马传到意大利、英国、法国和荷兰等国。特别是在荷兰的发展得到发展使得其逐渐形成一门完整的西方插花艺术。
1、宗教束缚期
公元初期到中世纪，西方各国先后进入封建社会，各国的文化艺术都为封建教会所垄断，是文化艺术的低潮时期。封建神学统治了人们的思想，一切文化艺术形式都表现出深厚的宗教色彩。插花也不例外，多以宗教为主题，連花材也赋予了宗教的含意，如百合、鸢尾、雪钟花象征圣母玛丽亚；耧斗菜象征圣灵；粉色石竹象征神的爱等.
当时插花构图简单，仅是把一种或数种应时的自然花枝，混合插入容器中，还没有考虑到造型和色彩的搭配。但是插花的容器种类繁多，有贵重的金、银质花瓶，也有陶器、玻璃容器；还见使用生活用器具，如壶、罐、碗、碟、酒杯和盘等插花。
为插花艺术的普及和发展提供了充分的物质条件，起到积极的推动作用。封建宗教束缚了人们的智慧和创造力，但是扼杀不了人们热爱自然、热爱生活的本性。即使在动乱的年代，意大利、英国的一般家庭中，也多建起小花园，种植许多带香味的花卉和其他观赏植物，如香石竹、紫罗兰、蔷薇、桂竹香、香豌豆等，这些花卉用来插花，既美丽又芳香，不仅可以美化环境；还能净化空气、防止瘟疫；有的还可以用作调料。从此，选用有香味的花卉作为插花的花材就成为英国等国家插花的传统习惯。
2、自由发展期
14－16世纪是西欧各国的文艺复兴时期，人们逐渐从封建宗教的束缚下解放了出来，使人们开阔了眼界，增强了自信，开发了主观的能动作用，开始勇于探索和创新，文化艺术快速地发展了起来。插花艺术也获得了新生，采用瓶花、篮花、果盘等插花形式，使用花材种类多、数量大、色彩艳丽，洋溢着旺盛的生机和蓬勃的活力。充满了欢快喜悦的气氛和对新生活强烈的热爱之情。
这个时期是欧洲艺术史上的辉煌时代，将现实生活取代宗教作为主要艺术题材，以写实传真为首务。开创了基于科学和考察的表现技法，把解剖学、几何学及透视原理等知识用于艺术创造，对艺术技巧的提高做出了巨大贡献。
3、兴盛期
到了17世纪，随着荷兰、英国航海业的发达，连通世界各地的商业贸易迅猛发展，这大大促进了东西方文化艺术的交流和科学技术的进步。欧洲从世界各地引入大量的花卉新种，在插花中广泛应用，插花艺术也日趋普及，逐渐成为人们生活中的重要内容。插花丰富了日常生活，增加了自然情趣，作为居家室内的花卉艺术品，十分受人欢迎。此时以插花为主题的绘画也大量出现了。
在文艺复兴以后，西欧各国，尤其是荷兰、比利时、英国和法国的插花艺术发展很快，插花水平迅速提高，己经不再是简单随意的花束形式，在造型、色彩、花材和容器的选择等方面，都进行了精心的构思和创作。其主要特点是：选用花材种类多、数量大、色彩丰富、形成花朵分布均匀而较密集的大花束状插花造型。外形成规则的形状，如三角形、卵形、椮椭圆形等。着力表现花材群体的色彩美和造型美，十分强调装饰性和烘托气氛的效果。初步形成了西方插花的艺术风格，形成了西方大堆头式插花的雏形。
这个时期的艺术风格尤为重要：
巴洛克艺术风格，强调激情、运动感和戏剧性，追求光线和色彩的表现，偏爱复杂多变的结构，戏剧性的构图和形象。起伏灵动，波光流转。
古典主义艺术风格，17世纪流行于欧洲的艺术风格。提倡典雅崇高的题材、庄重单纯的形式，追求构图的均衡与完整，强调精确的素描和柔妙的明暗色调，呈现出一种静穆而严峻的美，如雕塑般的简练和概括。
洛可可风格，17世纪产生于法国，具有轻快、精致、细腻、繁复的特点，以上流社会男女的享乐生活为对象，清雅鲜明的颜色和精致柔媚的曲线构图，配以秀美的自然景色或人文景观，优美而神秘。
4、鼎盛期
18-19世纪，西欧各国资本主义大发展，殖民势力不断扩张，经济发达，文化艺术步入繁荣发展时期。当时使用富于自然情趣的插花美化居室，已经成为人们普遍的生活需要。其时文化艺术主要是为皇室、贵族、富商和绅士们服务的，追求富丽堂皇、精美典雅。为了使插花与雄伟的宫殿在体量上相称，插花必须大型化，具有造型大、容器大、花材种类多、花材用量大等特点。
孕育而生的浪漫主义在19世纪初兴起于法国继而风靡欧洲，浪漫主义以热情为艺术要素，大胆剧烈的运动与富有戏剧的构图，饱满充实的色调与流畅激扬的笔触，呈现人性的冲突和社会的矛盾以及艺术与理想结合的奔放激情，有强烈的感情色彩和动人的艺术魅力。
5、创新进展期
当前，西方插花艺术又有了显著的变化和发展，形式上既有传统的的大堆头式插花，又有现代的大堆头式插花，但更多的是具有强烈时代气息的自由式、组合式、抽象式插花。花材应用的更加广泛，常选用一些非植物的材料，如尼龙丝、金属网、铝、铜、铁、塑料、砖、石等，和鲜花一起构成插花作品，更富于表现力与装饰性。形成了西方现代式插花。另外一个重大的新进展是架构式和非架构式现代花艺设计的兴起。再一个进展是插花向商业化发展，室外大型花艺、舞台花卉装饰和大型橱窗花艺等甚为流行。
西方花艺在近些年被广泛应用，绝大部分的花店都是以西式插花为主，在婚礼、展会上也以视觉冲击受到人们喜爱。
布尔玛学院的欧美设计风格课程则是西方花艺的典范，受世界现代艺术潮流的影响，对自由式、前卫式、抽象式等新的插花形式有更深层次理解。
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