“人们喜欢看机器人挥拳相向，在热血沸腾的战斗中，看零件散落一地是一种莫大的享受。”美国MegaBots公司联合创始人、电气工程师Matt Oehrlein曾如此描述人们热爱机器人大战的心理。
1998年，英国BBC的《机器人大战》播出后一炮而红，连续6年获得同类节目收视率第一，并在全球27个国家播出。20年后，参加该节目的机器人选手从最初的30多部发展到现在1700多部。
在欧美国家风靡20多年后，机器人格斗综艺的风潮终于蔓延到中国，掀起人工智能和机器人的热潮。
5月28日，《铁甲雄心》第二季宣布于暑期播出，这档由创客星球和浙江卫视联合出品的机器人格斗科技真人秀，第一季播出就收获超8亿全网播放量，豆瓣评分8.4。节目请来李连杰担任推广大使，黄健翔和吴大维担任解说，阵容强大。节目出品方创客星球，除了《铁甲雄心》，还与优酷联合出品了超级网综《这！就是铁甲》，后者于去年4月13日上线，4小时播放破亿，仅优酷平台播放量就接近20亿，开创中国综艺市场上全新的“硬科技”品类。
创客星球创立于2014年，通过制作综艺节目和线下赛事切入机器人格斗领域，也由此获得两轮融资，于2018年5月完成启明创投的数千万元Pre-B轮融资。
创客星球创始人茹晨说，对抗激烈的机器人格斗在国外已经发展了十几年，而他们一直在探索科技领域内容爆款的引爆点。相比文娱综艺行业的高度同质化，他坚信技术创新将是未来综艺节目的看点所在，“它符合年轻人的娱乐需求”。选手创造团队所体现出的创造力、创新精神，以及机器人竞技本身带有的体育精神都是很好的传播方向。
这是一波迅速席卷的风潮。爱奇艺于去年3月29日推出《机器人争霸》，号称中国首档以机器人格斗全球联赛为故事主线的剧情式真人秀，邀请了Angelababy、李晨、林更新、盛一伦担任明星团长，一时引爆铁甲文化热潮。
与偶像养成、嘻哈以及街舞等综艺选秀节目一样，机器人综艺同样是为年轻人的需求而生。青年圈层文化是一种更为精细化的青年文化分类，它更新迭代更快、用户受众更加多元。《中国有嘻哈》在圈层文化垂直领域的成功，就是以小众文化方式迸发出巨大传播能量的例证。
尽管都是针对青年圈层文化，都是机器人综艺，但每一档节目的模式和倾向都有很大不同。《铁甲雄心》采用体育赛事的制作思路，将机器人格斗的部分放大，快速为观众普及专业知识。
爱奇艺高级副总裁陈伟则说，《机器人争霸》是把比赛做成真人秀故事的主故事线，这种“剧情式真人秀”的方式，实际上也沿用自爱奇艺的《中国有嘻哈》和《热血街舞团》。
机器人竞技综艺最大的难度，是如何在专业性与娱乐性上保持平衡。茹晨曾坦言，他们在制作《这！就是铁甲》时，团队花了很多精力去思考节目的构建。当郑爽、张一山、吴尊参与进来，节目的界限在哪里？如何既不干涉科技比赛神秘感的部分，又让观众觉得有趣？赛制的设计、情绪的调动，以及选手的个性，都是制作节目时难以把握的地方。
跟过去的综艺不同，硬科技类综艺没有经验可循。以《铁甲雄心》为例，第一季完全没有方案，而是花费半年时间组建实验室，招揽中国一批制造格斗机器人的工程师。这之后，赛事的标准和团队才逐渐搭建、逐渐清晰，最终才呈现出一部综艺节目。
茹晨发现，三大视频平台制作的超级网综都是小众题材，“只要保证视听体验是新的，输出的知识是新的，故事是新的，把握好科技与娱乐的平衡，就不会缺乏市场。”
《铁甲雄心》想要打破垂直类圈层人群的壁垒。第二季中，人形双足巨型机甲、沉浸式VR版机器人对战，将通过更多技术手段还原听觉、体感和触觉，刷新观众对机器人格斗的传统认知。
对任何新领域的综艺来说，能否持续产出爆款并保持内容的吸引力，是很普遍的困境。更何况，格斗机器人在国内处于起步阶段，无论赛事规则还是实践，都还处于探索期。
对创客星球来说，打造技术+文娱+教育的生态，是未来的方向。除节目之外，他们也发起青少年机器人成长计划和平台项目Robo Genius，以AI教育为核心，启迪青少年对人工智能和机器人的认知。
“以人工智能为核心的科技革命正在引领第四次工业革命。”中国机器人艺术家孙世前认为，机器人综艺在中国注定会掀起浪潮，“《铁甲雄心》这样的体育竞技节目，会逐渐成为主流的体育赛事。”
