凌致标志指示系统有限公司2000年成立时,注册的是信息咨询公司。它从国外采购材料,模仿欧美指示牌设计起家,研发自己的产品,使小小的标牌制作接近国际先进水平。凌卫中发现纯做服务不如产品结合服务实在,决定把重心转到制作上来。
国内的装修业近年发展很快,配套的小小指示牌却仍是粗糙的制作,而且制牌店的成品毫无个性,等顾客上门的服务方式也很被动。
凌卫中灵机一动,找到了要做的产品:成套地为企业或一栋大厦规划,为其度身定做楼层分布水牌、门牌、看板、消防安全指示等。
小公司的开发实力有限,“门槛”太高的不行。偶然一次参加上海的年度国际广告展,凌卫中被外国公司展示的指示牌所吸引,与传统的铜字、铜牌相比,它们精美的设计与工艺简直就像一个个现代艺术品。
凌致的模仿对象是美国著名的KROY设计公司,它主要业务分两块:指示牌制作和标签机生产,凌卫中非常欣赏KROY的制作。
在公司内部接受培训,从KROY拿到很多资料,它提供了材料选取,结构造型、版面设计、制作工艺等等的参考,公司的设计员先从模仿开始,再在形式上作更改。
通常先用数码相机拍摄大厦或企业办公区、厂房的外观、构造,把握整体感觉后,开始两套方案的设计,由客户采稿,然后出样本,通过之后再形成标准化产品,这个过程一丝不苟,既是积累经验也是积累客户。
自己可以模仿国外产品的设计,但还必须有先进的加工设备才能达到工艺标准,所以公司大力投资引进设备和兴建厂房。
澳大利亚、丹麦、意大利许多专业设计公司,有着几十年的历史,它们的员工也不多,但设计力强,不断推出新品,购置的加工设备也是上百万的,在小小的领域里做到最专业并不简单。
凌致产品的个性化,体现在它的苏州特色,一些外企喜欢在指示牌上加点中国文化,凌致研究了苏州的1万多种窗花图案,设计出大格调统一,样式各异的图案。凌卫中说,这只是单向产品,根据客户的要求而作,不像标准化产品批量生产。
凌卫中在寻找更多的销售渠道,在这个只有20%的利润率和品牌性不强的行当,重要的还是推陈出新,在区域领先的基础上,打开外地市场。
凌卫中认为在这个行业没有什么真正的品牌,只是许多小公司模仿几个大公司,在市场上常见到很相似的产品,它们可能模仿同一家,所以要做大,必须研发自己的产品,做出个性化的东西,把自己的产品定型推向全国。