当地时间3月25日,苹果春季发布会正式宣布了在娱乐业的亿万美金豪赌:参与原创节目制作,提供有限电视供应商内容,开启Apple TV的流媒体视频订阅服务——Apple TV Channels。此次发布会也预示着,全球市值第一的科技巨头结束了在娱乐圈门口徘徊的状态,开启了自己的show time,与Netflix、亚马逊、迪士尼等对手正面竞争。
“世界已经是移动互联网时代,内容创作者与用户之间将建立亲密的联系。好莱坞越来越多原创能力很强的团队,已在讨论建立这种联系的商业模式,我也已经参加了其中一个团队。”好莱坞独立制片人罗燕向第一财经记者表示。
好莱坞电影票房破10亿越发艰难
好莱坞没落了?若将这个问题抛给一些好莱坞制片人,他们的回答可能也没有太多底气。毕竟,迪士尼在上周正式完成对福克斯的收购,将大量IP纳入怀中,除了稳固霸主地位外,也意味着未来的好莱坞电影市场中,改编自知名IP的影片将占据主要市场,原创电影的空间在缩小。
第三方机构的调研与数据显示,过去几十年中,好莱坞大片中的原创电影的确逐渐减少。1994年,好莱坞六大制片公司的原创电影占比为51%,2014年,这一占比不到25%,到2018年,这一数字跌至10%左右。
“这是整个产业链对IP的需求,也是降低宣传成本的一种最佳选择。”影视产业天使投资人周凯旋认为,这与好莱坞大公司的产业结构转型密切相关。
上世纪60年代末,因为生产过剩,好莱坞每年生产的电影产量从最高峰的400多部降到了150部左右,再加上制作资金的过度使用,几大电影制片厂在1969至1971年出现了财务危机。为了抵抗风险,这些大公司在70年代后期转型升级,一边控制影片的制作数量,一边加大发行业务,从而推进全球范围的销售策略,催生了美国商业大片的诞生。
对好莱坞商业大片历史有过详细研究以及考察的周凯旋认为,市场化的好处之一就是天生有治愈伤口的能力,即便当时的美国通货膨胀让人们心烦,但电影市场因内容审查法规《海斯法典》的废除开始回暖,卢卡斯等“电影小子”成为好莱坞的新旗手,他们把独立制片和作者思想融入电影制作中。
1977年,卢卡斯的《星球大战》成为全球第一部卖座的商业大片,不仅获得5亿美元票房,而且衍生品销售超过5亿美元,这为系列电影打下了坚实基础。这样的模板也成为好莱坞几大制片公司转型发展的一个方向——扩大业务版图,逐渐成为综合娱乐媒体集团,而强大的IP电影成为全产业链的发动机,从而改变了以往依赖票房以及家庭娱乐等版权销售为主的商业模式。
“最典型的就是坐拥庞大IP库的迪士尼,而IP是其整条产业链的核心,好莱坞公司越来越把IP当做深耕的重点。”周凯旋认为。
但一个现实的问题是,当IP电影开发到一定程度时,观众还买账吗?
以《变形金刚》为例,今年年初上映的《大黄蜂》全球票房4.2亿美元(截至1月29日),中国内地虽然为全球第一大票仓,但票房破十亿元却花了三周时间。
第一财经记者在采访中获悉,出品方对于这种速度并不满意,毕竟,《变形金刚》系列第四、五部上映后迅速在内地创造了票房神话。不过,出品方必须要面对一个不争的事实,包括《阿丽塔》在内的好莱坞电影想要突破10亿元票房,已经越发艰难。
搅局者苹果、亚马逊、Netflix
“发展百年的好莱坞还是处在成熟工业体系的惯性思维模式里。产业升级也不是一蹴而就的事,但在增值空间很小的情况下,托拉斯如果还是周而复始地做’小狗钻火圈’的游戏,那么他们面临的结果就是被收购、被刺激。”罗燕表示。
好莱坞影业公司重新洗牌在2009年就已开始。这一年,美国最大的有线电视运营商和互联网服务提供商康卡斯特以300亿美元收购了NBC环球(NBC Universal)。2016年10月,美国电信运营商美国电话电报公司(AT&T)宣布,将以854亿美元的价格收购时代华纳公司,后者正是华纳兄弟电影的母公司;同年,康卡斯特旗下的NBC环球宣布,以38亿美元收购梦工场动画。2017年,迪士尼宣布与21世纪福克斯达成协议,计划以524亿美元收购后者的20世纪福克斯影业、电视以及视频网站等业务,该收购在近期才完成。“迪士尼对21世纪福克斯的收购,也是为了防止其在市场环境的变革中被彻底抛弃。”罗燕表示。
好莱坞巨头的真正对手是变革中的搅局者。2015年, 亚马逊自制的《透明家庭》获得了第72届金球奖最佳剧集奖(音乐或喜剧类),随后加大投入进行原创内容的制作;Netflix一年也要投入60亿美元打造原创内容。
一直想实现乔布斯娱乐愿景——颠覆电视的苹果公司,在2015年试图通过收购好莱坞巨头或流媒体快速完成这一夙愿,但未果。2017年后,苹果开始布局自己的原创内容网络,不仅聘请了因制作《绝命毒师》、《盾牌》等而名声大噪的前索尼电视高管Van Amburg和Erlicht,负责向iPhone和Apple TV用户提供原创节目,还订购了斯蒂芬·斯皮尔伯格和詹妮弗·安妮斯顿的《惊人的故事》,以及瑞茜·威瑟斯彭和史蒂夫·凯瑞主演的早间节目剧。
所有这些尝试,目的就是将原创系列与其他网络节目结合起来,创建可以覆盖全球100多个市场的全新娱乐服务。这次春季发布会上,苹果宣布推出HBO、Showtime、Starz等电视频道应用、原创内容的电视+服务等内容,亦是上述愿景的推进。
打造这样的内容需要好莱坞优秀创作团队。“一年52周,每周最多2部大片,而一部影片顶多两三个制片人,实际就是300位顶级制片人所集聚的团队垄断着全世界电影工业的核心。”罗燕认为,对于好莱坞的电影托拉斯而言,百年发展史培育的优秀人才,是最大的财富。而这些人才也是好莱坞霸主与搅局者竞争的核心。
第一财经记者了解到,对于好莱坞优秀的制作团队而言,视频网站所给的费用与电影公司的付费差不多甚至更高,如果作品质量以及影响力不会降低,好莱坞优秀创作团队并不排斥与视频以及平台性公司合作。
好莱坞巨头躺在强大IP资源库中享受收益与乐趣的时间还会久吗?