这个酒店是中国历史上第一家中外合资的酒店。这个酒店更是见证了一大批爱国港商的赤子之心。中国大酒店现在依然在经营着，不过比起30年前的辉煌，它现在有着落寂。不过它依然是广州乃至中国最好的五星级酒店。
30年前中国大酒店是中国最豪华，而且也是最赚钱的。这个酒店是由胡应湘联合香港4大富豪，还有金融巨子冯景禧，6大富豪一起出资10亿元建成的。
这个酒店见证了这批港商的报国之情，更是成就了一段佳话。值得一提的是，著名的港珠澳大桥也是由胡应湘第一个提出来的。胡应湘不仅是香港著名的房地产商人，而且他还是亚洲著名的工程专家。胡应湘本身就是毕业于世界著名学府普林斯顿大学。
胡应湘的父亲是香港计程车大王，后来他毕业回到香港之后就劝说父亲发展房地产。1972年的时候，香港有五家华资地产公司上市，这5家公司也被誉为地产五虎。这五家公司就是胡应湘的合和实业、李嘉诚的长江实业、郑裕彤的新世界、陈启宗的恒隆地产、还有地产三剑客李兆基、郭得胜、冯景禧的新鸿基。
这五家公司也成为了日后主宰香港地产的五家公司。后来李兆基离开新鸿基，自己创办了恒基兆业，而冯景禧则离开地产界，创办了新鸿基证券，成为了一代的金融巨子。
1978年，应内地邀请，胡应湘跟李嘉诚一起前往北京，观看了国庆阅兵典礼。他们两个人也成为了最早登上天安门城楼的香港商人。这一批华商他们先是一起联手在香港击败了英资公司，夺回了香港经济的控制权，随后又一起联手投资内地，为祖国经济发展提供原动力。
当时堪称是一个风云际会的大时代，正所谓时势造英雄也。后来李嘉诚、李兆基、郑裕彤、郭得胜成为了华人世界有最有钱的四个人，也被人称为四大富豪。四大富豪在生意上其实是互不相让。
不过他们在慈善上却有不少的合作。最著名的一次就是在中国大酒店上面，当时四大富豪可以联手，就是得益于胡应湘的策划。当时胡应湘也是名震香港的大富豪，他跟李嘉诚回到内地之后，发现内地特别落后。80年代初的时候，胡应湘一直在思考一个问题。
97之后，香港如何继续保持快速发展。胡应湘最后觉得香港必须依靠内地的资源，才可以继续保证快速地发展。当时内地还非常落后，于是胡应湘就觉得应该要拉内地一把，特别是广东。广东发展好了，到了97之后就可以回过头来反哺香港。事实证明，胡应湘确实是一个拥有历史眼光的伟人。
当时广州的广交会是中国对外贸易最大的窗口。当时广交会的旧址就是在位于广州的流花路。胡应湘于是就决定在这里兴建一座五星级酒店。胡应湘后来说当时内地的酒店都非常差。为了可以让参加广交会的外商更加方便，于是他就找到了李嘉诚、李兆基、郭得胜、郑裕彤、冯景禧一起合作，大家一起出资10亿，在这里投资建一个酒店。这个酒店就是如今赫赫有名的中国大酒店。
胡应湘这个倡议，当时得到了其他5个富豪的认可。大家都愿意出钱，不过其他人都非常忙，并不太愿意投入更多的时间在这个酒店的管理上面。胡应湘的年纪是最小的，于是就承担起了酒店的管理工作。其实比起出钱，出时间更加令人佩服。当时胡应湘自己的生意也非常忙，可以说是日理万机。
如果熟悉香港商界发展的人就知道，胡应湘的合和实业70年代的时候曾经是最大的地产公司。不过80年代之后就逐渐落后于长江等公司的发展。这主要的问题就是胡应湘分心于内地的慈善事业。
