接到《建军大业》监制黄建新打来的电话，霍建华十分意外。电话那头，黄建新神秘的说，“我们想请你演蒋先生，你考虑一下”。按照黄建新的回忆，挂了电话还不到20分钟，霍建华就回了电话，“我演”。
当时，霍建华正在《如懿传》片场赶工，清朝戏，剃了头，刚刚长出一层，满身的书卷气，风度翩翩，在黄建新和导演刘伟强看来，演蒋介石，霍建华再合适不过。
《建军大业》里的蒋介石跟以往国产影视剧里脸谱化的老蒋有很大区别。电影里，他跳舞、下棋、结婚，每场戏都像是为文人骚客所备，连霍建华也有些惊讶，“从没在影视剧里见过这么浪漫的蒋介石，刘伟强赋予了他别样浪漫”。
