《大话西游》里，至尊宝为了阻止白晶晶自杀，反复使用月光宝盒完成时空穿越，不断重来。从1995年《大话西游》上映至今，影视剧市场中的 “西游IP”玩家们也在不断重来、试错。有人取到了真金，有人还在路上。 为什么对一部400多年前的小说重复使用，能屡屡产生爆款？
”
1994年，32岁的周星驰和38岁的刘镇伟在宁夏镇北堡影视城拍一部新电影。这部片子的剧情跟《西游记》有关，核心角色是周星驰本人扮演的至尊宝（孙悟空），以爱情为主线。可以说，整部片子颠覆了人们所有对于西游故事的所有认知。
电影投资方是彩星电影公司和西安电影制片厂。1993年，周星驰创办彩星电影公司，从演员升格为老板。他请刘镇伟担任开张之作的导演，此前他们在《赌圣》合作过。刘镇伟多年以来就想拍一部西游题材的电影，于是自带剧本加盟。
刘镇伟参与演出这部电影，就是电影里那位胖乎乎的菩提老祖。
看到剧本，西安电影制片厂的人一头雾水。但西游是中国人最熟悉的文化题材，有天然的亲近感，省去了铺垫，央视的电视剧版《西游记》也取得了很好的口碑，当时市面上也没有一部以西游为题材的商业大片，再加上对周星驰以及港片市场导召力的信心，西安电影制片厂参与了投资。
西安电影制片厂找来了国内首屈一指的电影配乐大师、后来的西安音乐学院院长赵季平配乐。根据公开资料的数据，这部片子前前后后投入超过6000万港币。拍完后，片子被分为上下两集，以期能收获两次票房胜利。
1995年1月22日，上集《大话西游之月光宝盒》在香港首映，最开始票房还是不错的，头两天有530多万港币的收入，但后来反响平平，最后收回了2500多万港币的票房，位列当年香港电影票房第八位。2月4日《大话西游之大圣娶亲》上映，情况稍好，有2800万票房，排当年票房收入第六位。但都与当初期望相去甚远。
它在大陆的商业回报更不理想。1995年，《大话西游》在香港下映后，周星驰将中国内地版权卖给西安电影制片厂，同时宣告彩星电影公司倒闭。1996年2月，《大话西游》在北京上映，两部影片均以20万左右的票房收场。有的电影院放映了两天，便撤下以避免更多损失。在河北也只有20多万元的票房。在上海有点起色，卖了500多万票房。当时的评价是“看不懂”、“太闹了”。
如果周星驰有一个月光宝盒，他会不会穿越回1994年重来呢？
《大话西游》最大的赢家是卖盗版碟的。1996年底VCD出现，当时每盘30元也有人买。1997年，《大话西游》的台词被人逐字逐句敲出来下来，在水木清华BBS上流传，这部片子才逐渐成为“神片”，也给买盗版VCD的带来了大丰收。据后来《青年时讯》采访的一位盗版碟大卖家透露，最高记录一天就卖到上百张。在这两年期间，他无论拿多少《大话西游》的盘都会被抢购一空，光他个人这些年手中卖出的该片VCD就有两三千张，以他“业内专业眼光”分析，全国至少卖出十万张以上，北京至少占到40、50%。《大话西游》和法国影星苏菲·玛索的《芳芳》并列为盗版VCD中的“常青树”。
不知道电影人是不是被《大话西游》惨淡的票房吓倒了，90年代末和本世纪初，以孙悟空为主角的电影遇冷，有两部电视剧《春光灿烂猪八戒》和《西游后传》火过一阵。1999年央视投资的《西游记》动画片成为那段时间的扛鼎之作，直到今天，很多20多岁的年轻人还能随口哼出它的片头曲 “猴哥、猴哥，你真了不得”。
中央电视台1992年就开始筹备拍摄动画片《西游记》，由上海美术电影制片厂的方润南担任总导演——方老年轻时拍过一部神作《没头脑和不高兴》。到1998年最终制作完成，先后投资达3000多万元。受制于当时动漫产业的大环境，这部动画片收入主要来自国内外电视台播出的版权费用。到2001年，这部片子在各地方台播过十多次，还被加拿大一家公司买走了海外版权，但依然没有收回投资。
2000年，22岁的南昌电信局员工曾雨用“今何在”的网名在新浪网“金庸客栈”上连载发表网络小说《悟空传》，以现代人角度解读孙悟空。2001年《悟空传》网文集结成册出书，到2011年已经销售了200多万册。
2001年春，中影集团和曾雨签约，计划将《悟空传》改编成一部80分钟动画电影和一套26集、每集22分钟的动画连续剧，曾雨负责剧本，北京青青树动漫公司负责设计。当年10月，中影主管影视创作的韩三平主持召开了《悟空传》项目论证会。随后，中影策划部将《悟空传》剧本报送电影局，得到的是要做全面修改的反馈意见。
中影一边组织修改剧本，青青树一边开始美术设计。中影当时一份报告中提到，“初步预算3000万人民币……计划就这个项目社会融资60%，期望政府投资40%”。后来融资没有进展，青青树与中影三公司签订了《悟空传》项目备忘录，约定由青青树承担起《悟空传》试片的资金投入、人员组织及全部创制作工作。2004年，北美一家制片机构看了《悟空传》的试片很感兴趣，但和青青树没有谈妥后续开发的条件。2005年春，中影与曾雨签订的合同到期，没有续约。
1994年《大话西游》杀青的时候，刘镇伟就写好了前传的剧本。捂了10年，他终于出手了。2005年岁末，他导演，谢霆锋、蔡卓妍、范冰冰等人主演的喜剧片《情癫大圣》上映。刘镇伟将《情癫大圣》看作《大话西游》的终结片，延续了《大话西游》的无厘头解构风格和爱情题材。上映第一周，《情癫大圣》票房超过1500万。最终票房也突破了5000万——2006年全国总票房也只有26.2亿。
10年，银幕上的孙悟空终于翻身了。但是大桃子，还没到摘的时候。
2008年底，香港星皓影业老板王海峰和编剧刘晓光一起聊天。写惊悚片出名的刘晓光有意问王海峰，中国的故事里，最值得拍的是什么？刘晓光自问自答：“就是《西游记》，大闹天宫。”王海峰一听就来了兴趣，而且很快就决定，如果要拍的话，就拍成3D的。《大闹天宫》的筹备，从2009年底就正式开始了，刘晓光担任制片人。这部片子筹备了4年，总投入2.5亿，其中特效费用就达到3800万美元。
2014年的春节，《西游记之大闹天宫》上映，票房收入超10.53亿。同年，星皓影业宣布，将总投资35亿元，以每两年一部的速度，推出7部“西游经典文化系列品牌电影”。其中，第二部《三打白骨精》票房超过12亿。第三部《女儿国》将在2018年贺岁档上映。王海峰更被圈中人冠以“西游记系列电影创始人”之称。
彩星电影公司倒闭后，1996年周星驰又成立了星辉电影公司，拍出了《喜剧之王》、《少林足球》、《功夫》这些票房爆款。但周星驰很长时间不愿谈论《大话西游》。从2008年起，就有传闻说周星驰要拍“新大话西游”。
2009年2月的一天，周星驰请王海峰吃潮州菜，还喝了红酒。这次聚会的谈话内容不得而知。2010年，周星驰正式宣布拍一部以孙悟空为主角的电影。2013年春节档，周星驰导演的《西游·降魔篇》上映，票房12.5亿元。周星驰旗下上市公司比高集团投资《西游·降魔篇》之前，已经连续五年亏损，而《西游·降魔篇》就让他们赚了7800万。2017年，他指导的《西游·伏妖篇》则收入16.56亿元。
刘镇伟也不甘于老去。2015年，他又拍了《大话西游3》，想把前两部没有讲完的故事告诉观众，比如为什么城楼上的周星驰和朱茵说：（孙悟空）他好像一条狗啊。这次，观众没给面子，打了差评。即使这样，依然卖了3亿多票房。
作为西游IP市场化尝试的先行者，身处一线的西影公司（由西安电影制片厂改组而来）自然更能体会到这股“西游取金热”。《大话西游》的大陆版权方西影公司在电影院两次重映了这部片子：2014年10月，《月光宝盒》和《大圣娶亲》被安排了10天档期，收获了大约2500万票房；2017年《大圣娶亲》加长版重映，票房1.89亿元。
当年一度搁浅的《悟空传》电影改编计划也赶上了这波西游IP红利，2014年《悟空传》电影改编权被新丽传媒买下，由新丽传媒和磨铁娱乐一起改编。2017年7月，《悟空传》电影上映，10天票突破6亿元。曾雨给电影打了四星。
作为《西游记》的作者，吴承恩可能想不到他给400多年后的人留下如此大一座金矿。在世界电影史上，你也很难看到围绕一部小说的基本剧情和为数不多的角色设定，在十多年时间里屡屡出现“同题爆款”，这是重复的力量。
