“我就是没有才华，所以才用命拼。我不怕吃苦，就怕学不到东西。”
——拼命三郎•彭于晏
彭于晏，1982年出生于中国台湾，从小就很俊俏，从幼儿园大班就被挑中拍广告，直至小学三年级。即便长大胖了，还是有不少女生给他写情书，但母亲觉得男孩子不能靠脸吃饭。后来父母离异，他就跟外婆、母亲、姐姐一起生活。为了养活一家老小，母亲不得不打3份工养家，这也让彭于晏提早成熟。
“我在加拿大读书，她一年只能来看我一两次，我很珍惜，因为知道她是怎么辛苦赚钱的。她不是用语言而是用行动让我知道她的爱。”
13岁那年，彭于晏离开台湾，去了加拿大独自一个人求学，在那里，他考上了加拿大英属哥伦比亚大学，主修经济学。之所以选择经济学，是外婆的建议：“学金融前景好”。
2002年，大学一年级结束后的那个暑假，外婆过世，彭于晏回台湾奔丧。遇到了小时候接拍广告认识的导演杨大庆，应邀出演《爱情白皮书》正式出道。多年后他曾回忆，那个时候完全是抱着打工的心态去拍戏，合约也没有签。当时他的想法很简单，只是为了圆外婆的电影梦。
因为小时候彭于晏大部分时间和外婆一起生活：外婆喜欢看电影，经常带他去电影院，外婆最喜欢的电影演员是周润发，那个时候，周润发对于彭于晏而言，是隔着屏幕的遥不可及的一个梦。
除此之外，拍戏好玩还有钱拿，台湾便当很好吃，和剧组人员聊天也有意思，除了不能睡觉外，他挺满足。外婆生前喜欢看电影，觉得家里应该出一个演员，自己还年轻，可以赌三年。为此他决定休学，正式开启了他的演员职业生涯。
那一年，他19岁。多年后，他说：如果没有那次的邀约，可能如今的彭于晏会是一个走在加拿大街头的普通上班族。
起初刚刚步入娱乐圈的彭于晏多以参演电视剧为主，于是乎，他接拍了近三十部偶像剧和爱情片，角色大多是温暖阳光的大男孩，观众比较熟知的有《我在垦丁天气晴》、《仙剑奇侠传》、《少年杨家将》等等，简单到可以用“那小子真帅”全盘概括。
多年后他曾回忆这段时光：那个时期的角色是不用演的，因为“自己本来就那样”。
此后整整7年时间里，他眼睁睁看着当年一起出道的同期男演员们一个比一个红，自己却还半红不紫。
他说自己那段时间很失落，会问自己为什么别人会有那么多戏演？有那么多粉丝，赚那么多钱，拍那么多广告？但他没有怨天尤人，抱怨时运不济，而是认真审视自己，认为其实是自己还不够好。
可是更大的麻烦接踵而来……
2009年，26岁的彭于晏与经纪公司产生了不可协调的合约纠纷，他毅然决然的选择解约，可这随后导致他整整一年被雪藏，这也意味着没有工作机会，没有收入，还背负着解约带来的五千万（新台币）这个数额不小的赔款。一度惨到什么地步？他甚至要靠家人的救济来维持生活。
那个时候，事业看不到前进，又陷入解约风波，这让彭于晏很是低落，甚至怀疑自己不适合演员这一行，萌生了一种退出的念头。后来母亲的一席话让他豁然开朗：
“我最低落的时候，母亲说现在拥有的不会是一切，现在失去的也不会永远失去，人生的路很长，要同时学会执着和放下。所以当我想到别人是怎样我是怎样的时候，就会提醒自己，无欲则刚。”
多年后，回忆那段时期，彭于晏说：我觉得低谷，不能把它看做低谷，要看做是你蜕变的一个过程。
2009年，导演林育贤找到了当时无戏可拍的彭于晏，给了他《翻滚吧！阿信》的剧本。看了剧本的第二天，彭于晏给林育贤打电话，希望出演阿信。
“他说他哭了一整晚，那段时间过得很不开心。”林育贤觉得彭于晏和阿信的处境非常相似，也在寻求一个翻身的机会，决定由他出演阿信，条件是花四到六个月的时间练习体操和体验生活，彭于晏答应了。
此时的林育贤跟彭于晏一样已经到了走投无路的时候了，两人之前合作过《六号出口》这部电影，但是这部电影没能让初涉电影圈的彭于晏一炮而红，相反是导演林育贤赔得底朝天，为此他还欠了一屁股债，只能靠拍一些零散的小广告来还钱。也是在这种情况下，林育贤写出了《翻滚吧！阿信》的剧本，据说，这个剧本被他视为最后一次翻身的机会。
但当时的彭于晏并不符合导演的要求，两个挑战摆在二人的面前：
一是彭于晏身高182cm，从小没练过体操；
二是他早早去了加拿大，不会台语。
然而，为什么会让他下十二分的决心去演？仅仅是因为当时没有其他片约而已？
他说：“从他（阿信）在年少轻狂的时候，到去追求自己的梦想过程中，我看到了很多东西。”
于是乎，彭于晏仍下定决心出演。运动员原型林育信是导演的哥哥，告诉彭于晏：“帅帅地从镜头前跑过去就可以了，其他的让替身做。”
他没有听，第一次训练，彭于晏与一群六岁小孩练倒立，小孩子能倒立十分钟，他一分钟不到就倒下了。“他每天早上六点多起床，吃过早饭就训练，一直持续到晚上七点。开拍前3个月，彭于晏更是每天练满12个小时。”饮食上更是无盐无油，顿顿白水鸡胸肉，体脂率一度降到6%——这是专业体操选手的标准。最后，六个月训练到期，他学会了体操的六个项目。
开拍后，阿信原型林育信常借探班名义实行监督，想看看彭于晏怎么演他。拍到逃亡那场戏，他看了几个镜头就走了，“虽然这不是真的，可看到镜头那一刻让我回到当年，曾经的自己历历在目。”得到哥哥的肯定，林育贤知道，彭于晏已经变成彭阿信了。
“当我们决定用他，当他愿意下定决心来演，我们就觉得没有问题。但是能够做到什么程度，老实说我们都没有把握。最后他出乎大家意料，完全是自己争取的。”
杀青那天，几个人收工去了美食餐厅，彭于晏一口气吃了三盆巧克力熔岩蛋糕。林育贤看他吃得狼吞虎咽，心想，他之前究竟过着怎样的生活啊。因为在过去的八个月里，教练说不能有任何糖分，他就一点没沾巧克力和冰激凌。
2011年8月，《翻滚吧！阿信》上映后，在台湾获得了8000万元新台币的高票房，彭于晏凭借这部电影入围了第48届台湾电影金马奖最佳男主角。这是他第一次提名最佳男主角，第一次现场听到金马奖的开场音乐，而且又可以和刘德华、葛优、王千源等前辈同框，他觉得：“我的演员生命到此结束也可以了，这已经是我的巅峰了。”
最终刘德华获奖，上台时，第几步挥手，第几步低头，第几步微笑，第几步讲话，精准到每一个细节都像设计好的，林育贤指指他，对彭于晏说：看，这就是你的目标。
那一年，他29岁，即将步入而立之年，终于凭借阿信迎来自己事业新的起点。
用《翻滚吧！阿信》剧本里的一句台词来形容彭于晏这次演出——
“如果你一生只有一次翻身的机会，就要用尽全力！”
30岁的彭于晏，仿佛如逆生长，甚至每每有粉丝和媒体直呼他为“小鲜肉”，这得多亏他多年如一日的锻炼。某年生日，十余年的好友余文乐晒出一张彭于晏的童年照，让人大吃一惊的是如今脱衣有肉的男神当年竟然是一个重达140斤的大胖子，哈哈，不可思议，对不对？
其实从一生下来，彭于晏就是一个天生的“吃货”：
“我妈说我生下来有5公斤重，把她骨盆都压裂了。我小的时候很爱吃，所以小时候家里不能够有剩饭剩菜，桌上能看到的东西我都要吃光。”
（右起第二个）
于是，与身体相关的训练从幼年就开始了，儿时气喘，母亲训练他游泳，每天早上6点起床，游够20圈才能去上学。可是小学毕业时，身高只有1.5米的彭于晏，体重竟然高达140斤，那时他最爱做的事就是盯着天空的云朵发呆，老师甚至一度怀疑这个孩子“有些问题”。
移民加拿大后，由于不会讲英语、个子矮小，他曾遭遇过校园霸凌。第一笔钱赚到手，他马上和朋友办了健身卡，也早早加入篮球队，小学时期68公斤的胖子出落成了拥有阳光笑容和健壮身板的一米八俊朗男孩，这也才有了之后的机缘巧合，被挑中出演偶像剧。
可后来还是会不时暴露自己吃货的本性，舒淇曾和彭于晏吃过一顿饭，被他一口气20个煎饼的饭量吓住，之后就常常担心他吃不饱，当然这是后话了。
出演《翻滚吧！阿信》之后，彭于晏的人生貌似开挂起来了，正如导演林育贤所说：
“彭于晏过去的表演是皮相，经过了阿信，体形改变了，面相改变了，眼神改变了。”
之后，他就正式开启了自己的大荧幕征战旅途，多年来，娱乐圈流行这样一句话：在所有的中生代演员里，彭于晏或许是和影帝合作最多的一个。
2012年《太极》由袁晓超.梁家辉
2012年《寒战》：郭富城、梁家辉
2013年《激战》：张家辉
2015年《湄公河行动》：张涵予
2016年《长城》：刘德华
而影帝们对彭于晏的评价则都很满意，甚至有时还很心疼，其中最心疼莫过于梁家辉：
▼某次，两人一起上节目，屏幕上播放彭于晏这些年为角色练肌肉、练体操、练武术的画面，梁家辉感动落泪，说：
“一个偶像剧演员，不会有很多导演让他有机会转换很多形象，但他自己做了无数练习，这些努力会让他勇往直前、无畏无惧。”
▼有记者曾问他：现在的成功是如何取得的？
他竟然淡淡的说了一句“靠运气吧”，一旁的梁家辉指正他：“你不要老说运气运气，你现在的一切，都是靠你的努力得来的。”
而三度合作过《激战》、《破风》以及《湄公河行动》的导演林超贤，曾说，彭于晏天生就是吃演员这碗饭的。当年的《破风》就是林超贤专门为彭于晏量身定做的电影：讲述的是几名专业自行车手的故事，里面需要的专业训练让彭于晏吃了不少苦头。
可即便如此，他在接到《破风》的剧本时，也毫不犹豫的答应了。他层这样形容自己和林超贤的关系：“一个愿打一个愿挨。因为“拍《激战》，打得浑身酸痛；拍《破风》，骑得心脏衰竭。”
而了亲身体验自行车手的切身体会，后来每天不停地骑自行车让他后来连牛仔裤都穿不上，只能穿骑乘服。他的训练强度甚至连教练都觉得太过了。但是他说：
长时间的训练是很值得的，因为口渴的感觉是什么？骑不动的感觉是什么？只有通过这样的训练，才可以知道单车手锻炼自己时的心态。
拍完《破风》，林超贤这样说道：
“这个年代很多人都想方设法用最短的时间做最多的事情，没想到还有年轻人肯花大时间做一件事，我希望自己的电影中也有这样的演员。”
而就像彭于晏自己说的：“只要肯努力，会有机会的。”这正是在林超贤这样的圈内前辈眼里的彭于晏，这就是一个肯吃苦的年轻人。而这样的年轻人，只得给予机会。
然而这不是第一次看到或者听到彭于晏的努力了，因为关于他有一个流传甚广的段子：那就是拍一部戏，练成一项技能。如今数一数，应该都十项全能了吧！
2005年出演《海豚爱上猫》，戏演完拿到海豚训练师的资格认证
2009年，拍摄《听说》，他练习了三个月的手语，他吃饭的时候在比，刷牙的时候也在比，一度练到手抽筋，连他妈妈都说他是“神经病”。
2010年的《翻滚吧！阿信》，他为了更好的完成拍摄，他把自己当做专业体操运动员，足足训练了8个月。
2013年的《激战》里，他跟MMA教练学武术和格斗。魔鬼训练加节食长达三个月之久，电影中最后登上擂台时，据说他的体脂已经降到逆天的3%。
2014年拍《黄飞鸿之英雄有梦》，他继续玩命训练半年，学会了工字伏虎拳、虎鹤双形拳。
2015年《破风》，每天骑行6、7个小时，除了每天十公里的实地骑行外，回到酒店还要进健身房继续练习。
2016年《湄公河行动》开拍前，他接受了专业训练，学习与缉毒犬相处，还练习了泰文及缅甸语。
当看到记者露出“天啊，这样好辛苦”的表情后，他马上解释，这很有趣啊，亦如他接拍《海豚爱上猫》中饲养海豚的情景：
“你都不知道海豚要吃多少鱼吧？鱼里面还要塞维他命，这个没有人知道吧？”
尽管这部电视剧已经拍完了好多年，但彭于晏依然语气里满满小得意地跟记者科普：
“海豚最喜欢吃的是青鱼，一条海豚其实比一台法拉利还贵，它们很容易生病。”
无数的粉丝称他为“拼命三郎”，可他自己却说得云淡风轻：
“我就是没有才华，所以才用命拼。我不怕吃苦，就怕学不到东西。我对喜欢的东西会很疯狂地做到自己不要后悔的程度，不能说完美，但是想说再多一点点，这也是让自己比昨天更好的动力吧。”
这就是彭于晏，一个自称没有才华，所以才拿命去拼的中生代演员！可这一切的努力在他眼中都不算什么，因为他是演员，这是他的应该做的！
如今，36岁的彭于晏已经出道15年了，可跟他合作过的演员都感慨，这个少年亦如当年那个沐浴在澎湖海风中的阳光少年。《匆匆那年》的导演刘闻洋曾提及里面出演高中生的彭于晏：
“他32岁的时候演一个北京高中生，我却没有因为他的台湾腔出戏，他身上有反差，我跟业内很多人都觉得，难得有这样一个演员，有大银幕的质感，同时摒弃了娱乐圈的影响。”
根据他的经验，演员在成长过程中会被环境影响，五年前、十年前元气十足，过了几年就会发现岁月是把杀猪刀，但彭于晏没有，他的眼神反而变得更纯粹干净。
《激战》的导演也深有同感，他认为彭于晏眼神里的杂念消除了：“这个眼神不是演出来的，好像是经历了什么事情变成这样的，青涩但坚定。”
多年来，彭于晏归结于自己独特的家庭环境：少年时他最爱盯着天空发呆，也爱24小时不间断地玩家里的圣斗士星矢人偶，为他们编故事，模仿他们讲话，让他们谈恋爱，打来打去。单亲如他，早早地就学会了察言观色。
可是多年来他没有变吗？其实他是变了，他比从前放松了些。以前拼到极致，但拍完《破风》他发现：
“所有的拼都只能拼一段路”，就像骑脚踏车，猛地加速上坡，还是得下坡休息，才有力气再冲、再上坡。“人生那么长，要有自己的节奏。下坡虽然是往下走，但你是在放松准备下一个上坡。”
这样的心态，当然不是一天能养成：
“我高中的时候，就觉得不开心，为什么有同学可以开跑车上课？当艺人的时候，为什么有的人可以拍很好的戏，拍很多的广告，赚很多钱。但是我后来想明白了。同学的跑车是父母买的。而能赚很多钱的艺人，付出了很多努力。我还不够努力，所以才不够拥有那些。三餐都有得吃就已经很好了，对不对？有工作做，没有什么委屈的。”
如今，36岁的彭于晏和从前有什么不同？
他说：“从前好像更勇敢，想到什么就去做。但现在考虑的东西多了，做事情之前会思考自己能不能做到。”
最后，用彭于晏的一句话结尾：这是一辈子都不一定有机会演的一个角色，我就用尽一辈子全力去演。
