当年拿下了包括法国戛纳国际电影节最佳影片金棕榈奖、美国电影全球奖最佳外语片、英国电影学院奖等各项大奖，荣誉纷至沓来。
《霸王别姬》的故事跨越大半个世纪，囊括了包括抗日战争、内战、文革等重大历史事件，以两个伶人整个戏班的悲喜人生侧面反映了这段或辉煌或悲痛的历史，挖掘出人性的复杂，以及对艺术的无止境探寻。剧中人其实都拥有不幸的人生，不管是出身卑微的程蝶衣、段小楼、菊仙，还是有一定地位的官僚袁世卿，或者是众人环绕的心理扭曲的老太监……他们都生活在那个动荡不堪的年代，战火频仍，军阀横行，不管是谁，都是小心翼翼竭尽所能艰难地生存下去。
主角程蝶衣、段小楼之间的关系更是错综复杂，斩不断理还乱。期间曾经亲密无间患难与共，也经历了离间、猜疑与背叛、诬陷，历经沧桑后重新聚首排练《霸王别姬》，两人也终于冰释前嫌一笑泯恩仇了，可惜段小楼再也不是当年的段小楼，而程蝶衣一直是那个痴迷于戏剧痴迷于霸王的虞姬，所以他最后只能自刎于舞台上只能倒在他所爱的霸王的怀里。
