影片《钢的琴》讲述的是上世纪九十年代老东北某工业重地，由于国企改革，大批工人被迫下岗，主人公陈桂林也在其中，为谋生计，独自组起了一支乐队，日夜奔波各大场所。他最大的梦想就是将女儿小元培养成钢琴家，而他离家出走的妻子如今回来要与陈桂林离婚并夺走女儿小元的抚养权。为争权成功，陈桂林必须有一架钢琴满足女儿。但穷途末路的他无法负担一架钢琴的钱，于是叫上伙伴踏上了手工制造钢琴的征途。
许多人说这部电影是唤起他们对那段工业时代末的记忆，唤起那段由于国家政策改革，曾是被拥为至高无上的政治地位，迅速沦为社会弱势群体这一巨大转变的不安记忆。但说实话影片无论是时代背景，亦或是地域环境，对于我一个南方90后来说，都相距甚远。
因此在不了解影片背景的情况下，我无法带着情怀与经验去欣赏和理解这部电影，但尽管如此，这部影片还是让我体会到了那个充满颓废和衰败的环境下，小人物们仍然努力的、挣扎着的活着，活得鲜亮有尊严。我想，这也是导演精心“布置”的每一场景所想要表达的情感态度。
从影片的艺术美感来说，影片从一开场两人物对白的场景就透露出一股浓郁的落败工业风，而在这衰败的气息下，画面背景的钢铁就如同羽翼，一边完好无损，一边破败不堪。
尽管影片带有强烈的怀旧和悲剧色彩，但导演张猛并没有用廉价的煽情，来拘泥对怀旧的惆怅和人物经历悲剧时的情绪，而是采用黑色幽默式的叙述风格，例如如陈桂林到淑情家被淑情拒之门外，陈桂林一句“里面是隔壁老王吧”幽默含蓄。而后因为这件事与“隔壁老王”王抗美荒诞追逐。用这样黑色幽默的方式来体现小人物在巨大压力下的努力喘息。
影片的最后，主人公陈桂林还是让钢的琴完工了。实际上他所代表着的是所有时代的小人物，在困难的环境下，用尽全力，做了所有他能做的努力，尽管残酷的现实，让他用努力也不能挣脱命运，最终只能接受。但接受不等于妥协，小人物们在往后的日子，仍然要有尊严的鲜明的活着。
