偶像剧是发源于日本电视剧的一种剧种，在日本称为爱情时髦剧，也叫趋势剧。更准确的说，偶像剧起源于日本的月九剧（即周一晚九点播出的电视剧，日本从周一到周日有特别的叫法，周一晚九点就叫月九）。
偶像剧这个名称则来源于香港卫视中文台的偶像剧场，这是个约定俗成的叫法，有的人也称它为潮流剧，在日本国内也叫趋势剧或潮流剧，其实它们指的都是同一类作品。这是一般意义上的关于偶像剧的起源，《东京爱情故事》的播出标志着日本电视剧进入了偶像剧时代。
那么，中国内地青春偶像剧的始源又是在哪？
按照舆论的观点，由张一白导演的电视连续剧《将爱情进行到底》打出了中国第一部青春偶像剧的旗号，算是开了内地青舂偶像剧的先河。
它打破了传统剧作的创作模式，俊男靓女、新潮服装、优美的摄影与灯光、动听的音乐，现实中的困惑和无奈，浪漫的爱情与梦想交织，将浪漫主义与现实主义完美地糅合到了一起，真正地将青春偶像剧的概念引入了当时的中国电视圈，并一举捧红了包括李亚鹏、徐静蕾、王学兵等在内的偶像明星。至今，这部电视剧仍是许多人心目中中国青春偶像剧的幵山之作。现在看来，剧中的台词已不太符合今天的生活情景，可见青春偶像剧是一个多么时尚的剧种。
新世纪以来，青春偶像剧迅速发展起来。首先是日韩青春偶像剧的发展，它们以迅猛的态势在亚洲文化市场上占据了重要的一席之地，一次又一次地掀起了收视热潮，中国也有很多年轻人疯狂的迷恋上了日剧和韩剧。韩剧《蓝色生死恋》更是成为了很多80、90后的永恒记忆。
在日流、韩流的影响之下，台湾偶像剧也渐渐发展起来，《流星花园》的热播像是扔下了一记重磅炸弹，开启了港台青春偶像剧的发展之路。
而与此同时，内地青春偶像剧似乎动力不足，一直以来呈现出一种低迷的状态，直到《奋斗》的出现才有效地扭转了这一状况，内地青春偶像剧开始得到重视，蓬勃发展起来。
继《奋斗》之后，一系列的作品也陆陆续续出炉，给内地青春偶像剧带来了新的气象。时至今日，青春偶像剧依旧是流量的担当，涌现出的作品数量十分惊人。
