就在最近，以《战狼2》的大获成功跃身中国超一线电影人的吴京，曾在接受采访时提到，他最喜欢的美剧是《加里森敢死队》！
《加里森敢死队》的确堪称80年代至今所有影视作品中影响最大的一部。这部美剧1981年10月在央视每周六晚播放、并中途停播。剧中人物——“头儿”“酋长”“黄毛”等深深改变了当时年轻人的行为方式，成就了属于80年代初的《阳光灿烂的日子》。
《加里森敢死队》始终被影视大咖、文化名人奉为圭臬，冯小刚、王朔、姜文都曾多次公开提到该剧，贾樟柯在《站台》里拼贴了大量80年代怀旧元素——喇叭裤、邓丽君、四个现代化、温州发廊、迪斯科、走穴……其中自然也包括了风靡全国的《加里森敢死队》。
1980年年初，央视译制部引进21集美国科幻连续剧《大西洋底来的人》，在每周四晚8点播出。这部连续剧在中国造成了不小的影响，男主角麦克的太阳镜成为时尚青年的标配。紧接着，1980年10月起，《加里森敢死队》以每周一集的频率，每周六晚8点在央视播出。
26集美剧《加里森敢死队》由美国广播公司（ABC）在1967年出品，导演是尼古拉斯·卡拉桑托。故事描述二战后期，毕业于西点军校、参加过北非战役并获得紫心勋章的美军中央情报局中尉加里森（“头儿”），从监狱里找来了“戏子”（诈骗犯）、“黄毛”（小偷）、卡西诺（专开保险箱的惯盗）、“酋长”（杀人犯）、奎勒（偷汽车的）——五个“老炮”，组成一支前所未有的敢死队，命名为“加里森敢死队”。
在八十年代改革开放的新时期，面临着许多机会与挑战，当时社会上城市积累的待业人口已经达到200万，是我国建国以来待业人口的最高点，。北京市的一份调查说，部分青年经济困难，思想苦闷，悲观失望。大批青年无所事事，游荡在社会上，惹是生非，犯罪率上升，败坏社会风气。
社会学家的研究表明，当时治安问题的渊源，基本上都和1980年引进的那部美国电视剧有关。其实那两年，城市居民的娱乐有限，电视机还没有成为大众消费品，在城市里，每百户居民家庭拥有电视机数量不足10台。年轻人仅仅依靠电视机传播了一个敢死队的名字。
加里森登场，童自荣有大段独白：“你们给我听好了，别再打错了算盘。我决不会像这样，对待一个士兵。可你们不是兵。你们来是将功赎罪的。你们都是，一帮强盗土匪贼。好啊，用你们的话来说吧，干也得干，不干也得干。要是哪个再捣蛋，不服从命令——”加里森把从奎勒手里夺来的“酋长”的飞刀一甩，正扎在“酋长”手边。这个镜头帅呆了。
这部电视剧似乎说明了一个道理——好人和坏人并不见得泾渭分明，由流氓和罪犯组成的敢死队，在打击德国法西斯的任务中显现了一种正义的魅力。
随着《加里森敢死队》的热播，“老炮”们吊儿郎当的样子，乐观风趣的言谈举止，自由野性的行为方式，都成了叛逆的教材。中国各大城市一时间冒出很多玩弹簧刀的愣头青，街头暴力现象陡增。当时有媒体报道，有人模仿《加里森敢死队》练习飞刀，也有人模仿剧中的连环盗窃。
这部26集的美剧播到第15集《利用摩擦》后，片尾打出字幕：“本剧播放完毕。”同一时间档改播朝鲜电影连续剧《无名英雄》。当时全国观众正如饥似渴地等待着每个星期六夜晚电视机前的约会，还没缓过神来，他们不知道究竟发生了什么，央视收到大量读者来信询问此事。
为了消除《加里森敢死队》的不良影响，央视紧急上马了中国第一部电视连续剧《敌营十八年》，由王扶林担任导演。1981年2月5日开播。这部电视剧也产生了极为深远的影响。
而央视在十几年之后才公开了停播《加里森敢死队》的理由——该剧“被认为是一部打斗胡闹的纯娱乐片，没有多少艺术价值”。
那两年街上敢死称勇的流氓队伍不少，最有名的有唐山的菜刀队和湖南的斧头帮，直接导致了1983年严打运动的开始。
