非看不可的美剧，日趋成为一种奢求。太多经典在前，每每有新剧开播，都难逃旧剧集的影子。提到医疗剧，都免不了被拿来与豪斯、格蕾这些前辈比较；提到情景喜剧，“老友”地位难被替代，即便是《
》这样的神作，到了第六年，也开始失去新鲜感。今年的秋季档新老剧集中，回归的《美国怪谭2》无疑给了观众些许惊喜，甚至有美国剧评人认为这是“最恐怖的电视剧”。有先行者大行其道，美国各大电视台纷纷在恐怖剧、惊悚剧上下赌注。从目前的档期安排来看，2013年有至少9部此类型的剧集开播，直接挑战观众心脏继去年秋天鬼魂大闹家宅后，今年10月17日，《美国怪谭》回归，地点移到了上世纪60年代的一家名为“石南崖”的疗养院，再次讲述着阴森恐怖的诡异故事。奇形怪状的病人、痴狂凶险的医生、虚伪狡诈的修女以及神秘的古怪生物，搅动着邪恶的力量，并制造着一宗宗匪夷所思的凶案。疗养院的血腥杀戮中，牧师修女、病人医生，在人性荒原里斗智角力、挣扎求生。
《美国怪谭：疯人院》在万圣节前开播，给足观众新鲜刺激。相较于第一季，今年口碑与收视都有上涨。剧评人莫林·瑞恩在《赫芬顿邮报》上如此点评，“就像最棒的恐怖电影一样，它并不只是无意义的血腥，而是探讨了萦绕于人与人之间的道德问题”。国内剧迷也倾注了很高的热情，豆瓣网友“老中青三结合”感慨说，“重口味+科幻+惊悚+恐怖，精神病+外星人+异形+性，一个美剧这样了，别人怎么玩……”调用丰富的元素，在恐怖情节上又下狠手，让不少观众惊呼“睡不着觉”。网友“卞瓷郎”说，“比起第一季讨巧小心擦边球，第二季是直接下了死手，后果就会导致极端两极分化的反应——我的反应是‘真不错’，但更多是大呼受不了的脆弱小清新……”
包括莫林·瑞恩在内的众多美国剧评人，都认为该剧是“最恐怖的美剧”。Why？有美国杂志总结出以下几点原因。“《美国怪谭》第一季主要集中在鬼魂上，第二季火速升级，充斥着外星人、连环杀手、食肉怪物等令人毛骨悚然的生物。他们潜行于疗养院，令病人、修女等都处在理智崩溃的边缘战栗不安。”据美国媒体分析，该剧将科幻片、惊悚片、恐怖片中常见的各种元素夹杂在一起体现，无疑也营造出了升级的感官刺激。人类也制造着悚然的气氛。凭借在第一季中的不俗表演，老戏骨杰西卡·兰格获得今年的艾美奖最佳女配角奖。在第二季中，她扮演“暴力、控制欲强”的修女裘德，兰格评价这个角色说，“她被魔鬼附体并驱使”。詹姆斯·克伦威尔饰演的雅顿医生，也无时无刻不在制造悬念与令人不安的气氛。当然，好作品总是站在巨人的肩膀上，《疯人院》便致敬了不少作品。剧集中，可以看到《发条橙子》《怪胎》等经典影片的痕迹。“血脸杀手”这一设置，可以非常明显看出是在向1974年的经典电影《德州电锯杀人狂》中的“皮脸”致敬。雅顿医生的病房，则类似于《沉默的羔羊》中汉尼拔·莱克特的监狱。“借鉴恐怖电影中标志性的不安场面，该剧让那些熟悉的场景再次弥漫恐怖气息”，《一周》杂志如此点评。
