电影一开头就是高中生Jim和几个朋友打架翘课小偷小摸胡作非为，但却在校篮球队混的风生水起，可以说是非常有潜力的年轻篮球手。可是后来因为染上毒品失去了一切：因为磕错药在比赛中失败，最后被校篮球队开除；购买毒品被神父发现，被学校开除；和母亲的隔阂越来越深，离开了家在街头游荡；和几个朋友为了买毒品四处抢劫。
当初的四人党，一个在一次冰淇淋店抢劫中受毒品影响丧失意识被捕进了少管所，一个失手将一个毒贩推下楼被判刑，Jim本人则被母亲亲手报的警坐了六个月牢，可以说是完完全全丧失了篮球梦和自我。而当初那个因为当初拒绝一同吸毒，靠着自己精湛的球技打进了NBA，考上了很好的大学的第四个人出现在电视屏幕上的这个细节，实在是一次鲜明的对比。
电影中有恶人也有好人。有对Jim性骚扰给他留下心理阴影的校队教练，Mickey在街上抢劫了一个妇女后还对她拳打脚踢，Jim为了要钱骂自己的妈妈是bitch，甚至电影台词几乎都带着脏话，这一些一些都让人感觉失望。但也有后来不遗余力帮Jim戒毒的黑人大叔，他的存在仿佛是整部电影的一个希望。还有那个因为白血病而死的Bobby。整部电影如果用一块黑布来形容，这些善良的温柔的存在就像是一点光，给观者压抑的心一点安慰。
整部电影都没有让我觉得很出彩，除了莱昂纳多出众的演技，直到电影快结束的时候，Jim回家要钱，和妈妈隔着门。两个人一个在门外，一个在门内，都是泪流满面。门上的锁隔绝着两个人。妈妈为了Jim痛哭流涕，Jim因为没有毒品也深受痛苦。妈妈不忍心从包里掏出钱想给儿子却因为儿子不停在门外叫骂，无奈攥紧了手里的钱继续报警的细节让人心颤。想起自己高中时代，明白妈妈的眼泪都是真的，不忍心是真的，为孩子疼是真的，无可奈何是真的，爱也是真的。
Jim在六个月牢狱生涯最终戒掉了自己的毒瘾。
Jim一直用记日记的方式记录着自己的全部心理路程，这种方式也成为他最后度过六个月监狱生涯的精神寄托。
出狱后Petro曾来找过Jim，被Jim拒绝了一同吸毒的邀请，从黑暗中突然出现，最后又回到黑暗中黯然消失。仿佛整个世界的一个影子，失去了灵魂的重量，在城市角落徘徊游离。
Jim最后说了这样一些话。
