电影《悲伤逆流成河》上映之初，长期保持豆瓣6分以上的高分，半个月后才逐渐掉落到5.7分，猫眼评分更是至今仍然保持9.1分的高分，对一向口碑风评不佳的郭敬明ip作品，确实是不大不小的奇迹。
（《小时代》四部曲的豆瓣评分：4.7分，3.9分，4.3分，4.6分。《爵迹》3.8分。《我们约会吧》4.6分。《夏至未至》4.3分，《是！尚先生》2.6分，《幻城》3.2分，《幻城凡世》3.5分，《梦里花落知多少》4.1分。）
从2013年开始，郭敬明以自编自导的《小时代》四部曲，以小搏大，横卷了近18亿的票房，（4.85亿+2.96亿+5.22亿+4.88亿）一度成为市场上最炙手可热的“新锐跨界导演”，也因此让他成为传统电影人的公敌。
对他那些充斥包装炒作、鼓吹拜金主义的ptt式作品，无数影评人皆嗤之以鼻，主流电影圈更是不屑一顾；
然而另一方面，在“郭敬明也能当导演”的巨大市场成功的激励下，人人都看中了电影市场这条一本万利的圈钱之道，什么牛鬼蛇神都能拉起一套草台班子自封“导演”“制片人”，这也正是国产电影市场最混乱的几年，纯为圈钱的烂片泛滥，让众多影迷皆痛心疾首，厌恶至极，作为始作俑者，郭敬明的名声亦是可想而知。
2014年，由众多影评人评选的“金扫帚奖”，将“最令人失望导演奖”和“最令人失望影片奖”发给了郭敬明和他的《小时代》系列；一同得奖的还有那部著名的《富春山居图》。
2015年，“金扫帚奖”，将“最令人失望导演奖”和“最令人失望编剧”都发给了郭敬明一人，另外将最令人失望影片发给了《小时代3：刺金时代》，另外两部得奖影片是《白发魔女传之明月天国》和《分手大师》。
然而，2年5座“金扫帚奖”，几乎每部作品都极低的豆瓣评分，亿万影迷在各大网络平台的嘲讽唾骂，并没有让郭导演停止他的继续圈钱大计。对他这样的人来说，只要能赚钱，赚大钱，便完全可以无视一切横眉冷目，笑看世间千夫所指。众多流量明星也对他的电影趋之若鹜，纷纷加盟欲分一杯羹，他们成千上万的脑残粉丝，更是和郭敬明原本的粉丝们沆瀣一气，在各大网络平台肆意横行。
一直到2016年国庆档，云集了范冰冰、吴亦凡、杨幂、陈学冬、陈伟霆、郭采洁、李治廷、林允等众多年轻当红明星，投入重金制作的《爵迹》，在市场折戟沉沙，被同档期的军事缉毒片《湄公河行动》打得落花流水，最终仅仅取得2亿票房，郭敬明当众痛哭流涕时，这段持续了3年的“票房神话”才算告一段落。
随着市场票房的日益爆发，即使是郭敬明最鼎盛时期，一部《小时代》平均4.5亿票房，在当下看来，也并不是如何逆天的数据，值得那些当红明星去牺牲个人声誉而参演了。
虽然他手里还有一部在拍摄《爵迹1》时，同期套拍的续作《爵迹2》，在“众星云集”的原班人马基础上，又增加了tfboys三人组，却同样并不被市场看好，甚至各位主演明星的粉丝们，都恨不得忘记了有过这部片子，更不用指望他们出钱出力，去帮郭大导演刷票房了。
该片好容易完成后期制作，准备投放到2018年的暑期档一搏，一号女主角范冰冰个人却又爆出严重税务问题，不得不让该片长期搁浅，多少人都相信，郭敬明的电影征途，就和曾经以多部高收视率电视剧称霸黄金档的于正一样，一样是昙花一现，盛极必衰。
2018年夏天，正如曾经被万人唾骂的于正“编剧”，凭借一部无人看好的网剧《延禧攻略》而绝地翻身。在因《爵迹》票房失利，蛰伏2年后，郭敬明“导演”同样以一部小成本青春片《悲伤逆流成河》，卷土重来，在中秋档和国庆档创造了小小的票房奇迹，在首日票房只有1200万、预测票房只有8000万的逆境中，一路逆袭，拿到了3.54亿票房。
郭敬明推出的这部新作《悲伤逆流成河》，改编自他10年前的著名作品，原著的作品风格、章节段落到台词语句，无不带着他极深的个人痕迹，对这种无病呻吟、故作深沉的“青春疼痛”小说，不知多少年轻人至今回想，仍然会觉得“年少无知”，悔不当初，更勿论去贡献票房了。
因此这部电影，早已不在是那些流量明星们竞逐的热门ip，几个主要年轻演员全部为不知名人士，此前也并没有什么值得一提的主演作品。
而且这部作品本身，也绝对谈不上一部质量如何优秀的口碑佳作。无论制作水平还是演员演技，依旧显得十分稚嫩，远不能和同档期那些纯熟电影相比。因此，《悲伤》这样的市场表现，究竟又是何缘故？当真是某些导演和影评人口中的“垃圾观众”，又要让“人人喊打”的郭敬明，否极泰来，东山再起了么？
该片竟能在事前无人看好中，取得现今的票房成功，其真实原因说穿了，就是编导很“狡猾”地将电影主题从一个充斥着堕胎、强奸、自杀的校园四角恋故事，改成了揭露和声讨“校园霸凌”，并藉此营销，带动观众的情怀；也顺带将原著所有主要角色几乎死光、只留男主角一人的狗血结局，改得尽量不那么惨烈，留下了一个“看似光明”的尾巴，甚至女主角最终是生是死，也变成了可以供观众去幻想的“开放式结局”，这样的处理，当然让观众们经过一个多小时的持续压抑之后，心理上迅速觉得宽慰。
利用某种通用的“情怀”，激起观众的广泛共鸣，将一部并不出色的电影，通过观众们的耳口相传营销出去，去攫取最大化的票房，在这几年的电影市场屡见不鲜。
从“欠星爷一张电影票”的《美人鱼》斩获34亿票房，到《前任3》和《后来的我们》相继营销“前任”，分别拿到19亿和13亿的票房，都充分说明了“情怀”一旦形成共鸣，其辐射效果之广，后续收益之高。
对肯为“情怀”去买账的观众而言，影片质量本身、甚至剧情如何推进都并不重要了，重要的就是通过购票观影这一行为，来满足自己的心底情怀。“校园暴力”作为无数人青少年时代都曾遭遇过的普遍现象，一旦有影片以此为主题，大打其情怀牌，取得成功也是理所当然的。
——不得不说，郭敬明虽然从来就不是一个被主流圈认可的好编剧、好导演，但他绝对是一个极其聪明、能敏锐把握市场和观众的成功商人。这一回，哪怕再不喜欢他作品的人，也不得不承认，他居然又能成功赚钱了，而且肯定还赚得不少。
而广大主流电影人，也不妨扪心自问，为什么“校园暴力”这样既能够带动观众广泛情怀共鸣，潜藏巨大票房价值、又相对不算敏感踩钢丝的题材，你们就不曾想到去好好发掘？反而又让一个投机取巧者抢得了先机？
