在科比的职业生涯里，乔丹是他永远无法回避的名字，自从进入联盟开始，人们便把科比与乔丹相比较，而无论打球风格还是求胜欲望都与乔丹十分相近的科比，成为了人们口中的“乔丹接班人”科比似乎并不喜欢这个称号，每一次与乔丹碰面时他都会使出全力，证明自己不是谁的接班人，但是由于两队在不同的半区，因此交手并不多，而全明星赛成为了两人交手最好的舞台。
在2003年的亚特兰大，第二次复出的乔丹再一次入选了全明星赛，不过这时的他早已不是当初的票王，那一年的票王是获得了1474386票的科比，而仅获得1082909票的乔丹并没能进入首发，这一度引发了球迷们的不满。由于这是乔丹参加的最后一届全明星赛，几乎所有人都呼吁让乔丹出任首发的位置，麦迪与艾弗森也都表示自己有意让出首发，但是都被乔丹婉言谢绝了。直到全明星赛开打前的几分钟，卡特才主动将首发位置让给了乔丹。
这一届全明星赛对于乔丹是特殊的，在第二次复出之后，虽然他努力帮助球队取胜，但是奇才依然无法冲入季后赛，因此他决定在2002-03赛季结束后正式退役，而这届全明星赛将是他参加的最后一次全明星赛。对于这场全明星告别演出，联盟也做足了准备：中场表演嘉宾玛丽亚-凯莉的一首《HERO》送给了乔丹，而全明星MVP的奖杯也与往常的奖杯不同，这一切似乎都在预示着乔丹将会以拿下全明星MVP做一个完美的Ending。
就在全明星比赛开始前，乔丹曾经找到了科比，两人进行了近半小时的谈话，事后据科比回忆，乔丹是希望与自己对位的科比不要手软，就像与自己平时打球一样，而求胜欲强烈的科比自然希望用一次公平的竞争来完成两人的最后一次全明星对话。两人在比赛开始后也的确都使出了全力，在全明星这样轻松的环境下，两人甚至还在比赛中飙起了垃圾话。
两队的对抗一直打到比赛的最后一刻，乔丹在终场前曾有一次绝杀的机会，但是他的投篮被马里昂封盖，此后乔丹对科比犯规，科比两罚一中将比赛带入加时。首个加时的最后时刻两队战成136平，此时乔丹又掌握了最后一投的机会，他面对马里昂使出了自己的后仰跳投，皮球应声入网，此时比赛还剩最后的4.8秒钟，用一记精彩的绝杀来完成全明星赛最后的绝唱，对于乔丹来讲是最好的结局。
但是科比却想保有公平竞争的机会，他在底角三分线出手，皮球并没有掉入篮筐，但是裁判的哨声却响了起来，原来是防守科比的小奥尼尔犯规，科比得到了3次罚球的机会。不知道是不是故意而为之，科比仅命中了2次罚球，将比赛拖入了第二个加时。第二个加时赛乔丹并没有上场，最终西部全明星战胜了东部全明星，加内特成为了全明星MVP。
就比赛的精彩程度来讲，这场全明星赛是完美的，但是乔丹没有得到全明星MVP却是美中不足的。虽然科比最后时刻的3罚2中充满了戏剧性，但是正是在这场比赛中，科比与乔丹完成了两人最后的对决，同时也完成了联盟第一人的火炬交接。
