在赵本山最红的时候，东北有句话：看春晚就是看赵本山。
有春晚导演甚至表示，“赵本山的小品成功了，春晚就成功了一半”。
那时候，每次赵本山的小品一播完，收视率几乎要直线下跌。
而在春晚后台，赵本山的待遇也显而易见。
即便是刘德华、小虎队、王菲、谢霆锋等人也只能与他人分享一个休息室，而赵本山却有一间距离1号演播大厅最近的休息室，并有专人把守。
赵本山与小沈阳在休息室
这是多年前的赵本山决没想到的。
1989年，因为姜昆的举荐，赵本山认识了央视的导演，但苦于没有搭档，他的春晚小品寸步难行。
有人推荐了赵丽蓉，“不过很难请”，让赵本山去碰碰运气。
好不容易约出来赵丽蓉，人家却不表态。
赵丽蓉与侯耀文
中午吃饭时，赵本山看见赵丽蓉要抽烟，迅速从口袋里掏出一个很贵重的防风打火机，凑上去给赵丽蓉点烟。
“这是我在日本演出的时候，他们送给我的，赵老师，您留着用吧。”
赵丽蓉微微一笑，还是把打火机还给了赵本山。
“赵老师，求您拉我一把，只要能上春节联欢晚会，我赵本山，这辈子都忘不了您老的大恩大德。”
赵本山几乎是哀求，但赵丽蓉不表态。
下午3点多，赵本山沮丧地走了。
赵丽蓉与巩汉林夫妇
后来，赵丽蓉才对人说：“我知道他想借这个机会，从东北走向北京。这事儿对他挺重要，能帮忙，我是该帮。可我和他的戏路子不对付，万一演砸了，我就害了他不是?”
在赵本山最初的几年春晚中，陈佩斯、赵丽蓉才是“小品大拿”，他顶多算个陪练。
但他能熬。
在赵本山之前，陈佩斯和朱时茂是春晚“小品王”
1994年冬天，赵本山的儿子“小二”病危。
当时，赵本山正在北京准备95年的春晚节目。
他请了一天假，晚上8点赶到铁岭医院，11点目送儿子离世，第二天一早送去火化，下午就匆忙赶回北京。
在回京的车上，他终于忍不住，嚎啕大哭。
这一年春晚，他首次和范伟合作，出演小品《牛大叔提干》，获得巨大成功，被认为是“赵本山小品在主题上重大转变的标志”。
《牛大叔提干》剧照
此后，赵本山在迈向“小品王”的路上一路狂飙。
尤其是2001年的《卖拐》，其中大量的台词成为当年的社会流行语。
但此时的赵本山却倍感焦虑，“每年一过9月份就特别愁，不知道好本子在哪里？”
“打吊瓶、吸氧、练书法”是成为他坚持春晚排练的“三种武器”。
朱军甚至跟他开玩笑，“本山一到春晚就发愁，一发愁就练字，这么多年不经意的却把字练好了。”
《卖拐》剧照
2008年，赵本山与宋丹丹合演完小品《火炬手》后，满头白发的他在后台哭了。
因为《火炬手》是临时紧急排练的，他在演出前7天7夜没合眼，“无数次跪在地上告诉自己不要再上春晚了。”
年后，他带着家人到美国玩了一圈，才缓过劲来。
在迪斯尼乐园，他强迫自己11岁的儿子坐“飞流直下”，什么危险就逼他坐什么。
《火炬手》剧照
但在2009年，他与小沈阳的《不差钱》再次获得巨大成功。
外界评论赵本山“再难超越”，这让一向挑剔的他压力巨大。
2010年准备节目时，他的御用编剧尹琦都快崩溃了：从第一稿开始到30多稿，最后没一句词是自己写的了。
实际上，赵本山的创作风格跟王家卫类似：不看剧本，往往是先听词，听完了一句句琢磨，他的配演们也得不断和他琢磨，改剧本是必修课，而且都改得痛苦不堪。
《不差钱》剧照
因为这个原因，除了赵本山熟悉的演员，其他人根本不敢和他搭戏。
好几年的春晚，剧组都推荐了一些大碗和他合作，最后都没成功，一大原因就是他琢磨得太狠了，前面的功课基本白费。
据说，宋丹丹拒绝再和他合作的重要因素，也是因为剧本改得太厉害了。
赵本山与宋丹丹
这种“琢磨”即使到离开春晚小品舞台，赵本山也一直坚持。
2013年年底，赵本山被聘为“2014年春晚副总导演、语言类节目总监”。
当年春晚推出了沈腾的小品《扶不扶》，这被赵本山认为“是《不差钱》之后春晚最好的作品”。
他没少上心。
《扶不扶》剧照
起初老太太的台词是：哎呀孩子你看你伤得也不轻，你看你把大妈撞的！
听了这句话，观众会搞不清老太太是成心讹诈还是误会。
赵本山出手调整成：哎呀，小伙子，你这脸上青一块的，紫一块的，你摔得也够呛啊。你是个好孩子，还知道把大妈扶起来。这要换了别人啊，撞完我早跑啦！
“观众一听就知道是误会了。只有赵老师这样的大师才能把台词调整得这么准确。”沈腾说。
赵本山在给沈腾指导
赵本山如此上心，还因为小马奔腾公司前董事长李明生前所托。
有一次沈腾在候场，赵本山找他聊天：“李明跟我讲了好几次关于你的事情，让我帮你。他在世咱肯定这么办，人走了咱更得这么办。”
这是赵本山最后一次公开出现在春晚后台。
赵本山在给马丽指导
但在2017年12月，沉寂了多年的赵本山突然发了条微博：大家有想念我小品的吗？
一时引起多方猜测。
虽然谜底尚未揭晓，但可以肯定的是：喜欢他的人和骂他的人都很多。
