《霸王别姬》是中国影史难以超越的经典，不仅让导演陈凯歌一举成名，更留下了惊艳世人的张国荣版程蝶衣。然而很多人不知道，《霸王别姬》的程蝶衣，经历了多达九次选角。
第一次：张国荣
1979年，香港女作家李碧华《霸王别姬》文稿完成。81年，导演罗启锐想将它拍成电视剧，力邀张国荣演出。
但当时的张国荣，只是一个处于上升期的萌新歌手。因为角色太晦涩，公司担心会影响形象，婉拒。
第二次：余家伦
张国荣拒演之后，定由余家伦饰演程蝶衣。最终拍出了上下两集的电视短剧。剧情以段小楼口吻，娓娓道来，便是1981版电视版《霸王别姬》：
第三次：继续张国荣
1983年，汤臣公司老总徐枫女士，购买下《霸王别姬》的电影版权。
几经磨合，终于在1991年，交由陈凯歌挑梁，并由芦苇担任影版剧本修改。李碧华又一次推荐张国荣饰演程蝶衣。
但随后因为档期的问题，片方和张国荣的经纪人洽谈失败。
其实，不论片方的意见如何变化……
原作者李碧华心中的程蝶衣，从头到尾，只有张国荣。
但说来也好玩，张国荣在影视道路上的两位重要伯乐：李碧华、王家卫。都是在张还苦逼的演着男3号时，就已经相中了这位小哥。
只不过，李碧华当时就甩手给了张国荣一个好本子《岁月河山.我家的女人》达成两人的第一次合作。
而王家卫，当时还没戴上墨镜，还在TVB打杂。属于先暗戳戳记下你，日后再一起发达的那种。
第四次：张卫健
张卫健的确也有被邀试镜，但他的经纪人直接拒绝了。理由是：没有档期。
这倒也不是借口推辞，张卫健的确是不太可能拍《霸王别姬》的。
他当时的公司老板债台高筑，急需旗下艺人快速盈利。他自己环境也不太好。
他经纪人逼的他很紧：现在你或公司，都不能负担你不拍戏、不出唱片需要的费用。你跑去北京学花旦、学青衣。一搞八、九个月。而且就算你去了，导演也未必会要你。
用张卫健的话就是“连包都没得吃!还谈理想?没饭开的日子太多年，我害怕嘛!我不吃，家里人都要吃。”
1993年《霸》片上映、扬威戛纳的那一年，张卫健整整上了十一部电影!都是快餐片，质量和《霸》不在一个档次，365天都在玩命工作。
像《霸》这种，需要演员远赴北京、要提前去学京剧、档期还不能自定的电影，公司是不会答应的。
但其实，DK虽是走喜剧路线的，早年却有很多女装反串，扮相也很娇俏。片方叫他去试镜，并不是荒诞的乱投医。
第五次：尊龙
随着片方与张国荣经纪人的不欢而散，程蝶衣一角，再次悬空。
1991年，尊龙毛遂自荐程蝶衣。
其实开始给他说故事的人，是想让他出演霸王的，但在91年11月，尊龙发传真给片方，表示：愿意自降片酬，出演程蝶衣一角。可见对角色的诚意。
尊龙会喜欢这个角色，也并不奇怪，因为幼年小豆子和他本人的经历有些像，而且他有京剧功底。
片方也表示中意，与他谈了细节。
同年12月上旬，自《霸》立项以来，一直备受关注的【程蝶衣漂流记】的风眼四人组：徐枫、陈凯歌、尊龙、张国荣、同时出现在台湾，参加亚太影展。
但可惜，徐枫见到尊龙本人之后，认为他的面部轮廓太过朗硬：
同年12月中旬，传出尊龙经纪人那方面提出了一些高标准要求，片方有不能照办的意思。
同年12月24日，尊龙公开发布声明：宣布辞演《霸王别姬》 。
第六、七次：蔡国庆、雷汉
当时，剧组也找了很多男生女相的漂亮小哥，但都是即提即否的那种。
而据徐枫后来回忆：
当时陈凯歌还找了雷汉。因为觉得外形不合适，同样被她刷了下来。但雷汉还是在片中演了一个角色：小四儿。
第八回：再次绕回张国荣
直拖到1992年2月，之前无可调节的张国荣档期问题，突然出现了曙光。
张国荣当时所属电影公司老板黄百鸣，为了支持他出演这个角色，将已签订的合同生效日推后，腾出了档期。
最终，促成了张国荣与汤臣签约。
喧嚣一时的虞姬争角，几经波折，最终还是花落张家。
随即，张国荣独自北上试妆。作为较早一批来大陆拍戏的香港演员，他一到北京，先是表示想去拜诣梅兰芳墓，等回港前又去了一次。令陈导十分感动。
张国荣准备就绪后，于92年3月正式入组，开始了繁冗的京剧身段训练。
最终成果是弃用了剧组预备的舞台替身，完成了程蝶衣的幻化。
第八回：差点忘记我们的9号选手了
他演程蝶衣, 可以直接上了霸王。
值得庆幸，三故张庐，最终天时地利人和，哥哥成功出演了《霸王别姬》，羽化成蝶！
